Elden Ring Nightreign – Để “vắt sữa” một thương hiệu lớn, các nhà làm game có rất nhiều cách như: ra mắt phần tiếp theo, ra mắt DLC, chuyển hệ (port) lên các hệ máy khác, bán các sản phẩm ăn theo, làm phim chuyển thể hay rẽ nhánh “đẻ” thêm một bản “ngoại truyện” (spin-off) dựa trên cùng một vũ trụ.
Elden Ring tuy là một thương hiệu còn “mới cứng” (chỉ mới ra mắt từ năm 2022), nhưng có vẻ như FromSoftware đã làm gần như trọn bộ các thứ nói trên. DLC Shadow of the Erdtree trở thành chuẩn mực mà một bản DLC cần có, bộ phim cùng tên thì lại đang được hãng phim A24 “chế biến”, và Elden Ring Nightreign thì như món “quà quê” từ FromSofware đang “làm mưa, làm gió” kể từ khi ra mắt vào cuối tháng 5 vừa rồi.
Elden Ring Nightreign ngay từ lúc đánh tiếng đã không khỏi khiến người hâm mộ bất ngờ, bởi lẽ sẽ chẳng ai có thể ngờ được có ngày các Elden Lord sẽ phải “vắt chân lên cổ” để… chạy bo. Cùng với đó, sự xuất hiện của một loạt những gương mặt thân quen đến từ “vũ trụ FromSoftware” càng khiến game thủ phát sốt. “Cha đẻ” của Elden Ring đang muốn chiêu đãi người hâm mộ những gì?
Với những điểm có phần “dị biệt” nói trên của mình, Elden Ring Nightreign sẽ mở rộng “lãnh địa” cho FromSoftware hay chỉ là một nỗ lực tận thu thương hiệu “gà đẻ trứng vàng” này?
Vietgame.asia ở đây để cùng bạn một lần nữa phiêu lưu đến “The Land Between”, trong vai những Nightfarer giải thoát vùng đất này khỏi những giày xéo từ những ngoại thần… rảnh rỗi!
BẠN SẼ THÍCH
Lối chơi gần như mới hoàn toàn
Được xây dựng dựa trên lối chơi “chạy bo” làm chủ đạo nên việc giữ nhịp độ cũ của Elden Ring là điều không thể, thay vào đó nhịp độ của Elden Ring Nightreign được FromSoftware nâng lên mức có thể nói là hơi “ngợp” ngay cả với những game thủ kỳ cựu từ phiên bản cũ. Dù đã chuẩn bị tinh thần nhập cuộc từ đợt thử nghiệm (network test) vào hồi đầu năm, song người viết vẫn cảm thấy những phiên trốn chạy khỏi vòng bo Night’s Tide trong Elden Ring Nightreign là cực kỳ nghẹt thở, gấp rút đến mức gần như không thể lơi là trong một khắc nào!
Có rất nhiều (hoặc quá nhiều) thứ mà người chơi cần phải chú ý trong suốt quá trình phiêu lưu. Quá trình này là một loạt những chuỗi liên hoàn chiến đấu từ hết trại lính này, đến pháo đài khác nhằm xử lý các con trùm nhỏ để lấy các “buff” nâng cấp chỉ số nhân vật hoặc vũ khí phù hợp (cùng những nâng cấp) để đối phó với trùm cuối.
FromSoftware đã rất đầu tư sáng tạo cho số lượng các “tụ điểm” này đa dạng, chứ không đơn giản chỉ đến và nhặt nhạnh như các game chạy bo trên thị trường. Chỉ cần một thành viên trong bộ tam chạy bo không bắt nhịp được tốc độ của cả đội thì chẳng khác gì “một quả tạ” cho hai người còn lại.
Như vậy, mỗi lần lên đường, người chơi không chỉ phải “đọc bản đồ” để xem lộ trình sẽ đi trong cả lượt chơi chỉ trong vài giây trước khi chân còn chưa chạm đất, mà sau đó còn phải gấp rút “cày” nhanh nhất có thể để tránh bị “thọt” cấp, nhằm đối đầu hai trùm trong hai đêm đầu, và mỗi đêm cũng sẽ phải chạy bo tận hai lần, mỗi lần chỉ có khoảng 3 phút trước khi Night’s Tide xâm chiếm. Cuối cùng, game thủ phải luôn cố gắng xây dựng nhân vật “theo bài” thì mới có cơ hội tiêu diệt được Nightlord vào đêm thứ ba, cũng là đêm cuối kết thúc chuyến thám hiểm.
Đặc biệt hơn, mặc dù vẫn thuộc The Land Between, song vùng đất Limveld được tách ra sau sự kiện The Shattering (trong vũ trụ song song), chỉ rộng tương đương một hòn đảo nhỏ, nhưng các đồn điền trong mỗi lần chơi lại sẽ được xáo trộn ngẫu nhiên. Sự ngẫu nhiên không chỉ nằm ở chỗ những đồn điền mà còn là những sự kiện ngẫu nhiên được chia làm hai cấp độ:
- Các sự kiện ngắn kỳ xuất hiện chỉ trong một lượt viễn chinh;
- Các sự kiện dài kỳ cấp “địa chấn” được gọi là Shifting Earth có thể thay đổi toàn bộ cục diện bản đồ trong suốt nhiều chuyến đi về sau (thường là 5-6 lượt thám hiểm).
Những sự kiện lớn nhỏ này không chỉ thay đổi kế hoạch “chạy bo” ban đầu, mà còn mang tới nhiều buff/debuff quan trọng có thể thay đổi cả kết quả chuyến đi.
Chẳng hạn như Shifting Earth núi lửa cho phép người chơi nâng cấp vũ khí lên cấp cuối với sức mạnh vô song, hay Shifting Earth Noklateo sẽ cho phép người chơi khám phá một thành phố với buff một lần hồi sinh cho cả đội… Hoặc xui xẻo hơn, bạn đang cùng đồng đội chạy bo… tụt cả quần còn bị một con trùm mạnh “găng” bất thình lình, hoặc phải mất tiền để chuộc lại phần thanh màu bị mất do dính phải lời nguyền của một tên Nightlord gian xảo nào đó, hoặc có khi phải đối đầu với chính những Nightfarer khác đang xâm chiếm thế giới của bạn dưới dạng các phantom đã bị Night’s Tide tha hóa.
Đúng nghĩa “rừng thiên nước độc”!
những phiên trốn chạy khỏi vòng bo Night’s Tide trong Elden Ring Nightreign là cực kỳ nghẹt thở, gấp rút đến mức gần như không thể lơi là trong một khắc nào!
Với số lượng lên tới 11 sự kiện nhỏ và 4 sự kiện lớn diễn ra một cách ngẫu nhiên kết hợp với nhau, hàng tá lô lốc các đồn điền với nhiều trùm/thuộc tính khác nhau được xáo trộn liên tục… thì sự ngẫu nhiên trong kịch bản mỗi chuyến thám hiểm sẽ gần như không bao giờ gặp lại. Elden Ring Nightreign cũng vì thế mà có giá trị chơi lại cực cao, bỏ xa nhiều tựa game thuộc thể loại roguelikes khác trên thị trường, dù số lượng các Nightlord có phần hơi ít của mình.
Trải nghiệm nhập vai mới
Điều tuyệt vời hơn cả đó chính là những hành trình đầy chông gai này bạn sẽ được đồng hành cùng những “hảo bẳng hữu” của mình. Lối chơi của Elden Ring Nightreign sẽ hơi thiên về phối hợp đồng đội dựa trên chức năng co-op tối đa ba người và các tùy chọn giữa tám lớp nhân vật khác nhau, và điều này chính là thứ tạo nên sự thú vị đầy giải trí của game.
Tám lớp nhân vật không phải là con số quá nhiều, song vẫn đủ đa dạng để người chơi có thể thoải mái lựa chọn theo phong cách của riêng mình. Bắt đầu làm quen thì Wylder với các chỉ số cân bằng có lẽ là phù hợp nhất, nếu thích sự thiên biến vạn hóa thì nàng phù thủy gợi cảm Recluse là sự lựa chọn đặc sắc, còn muốn “ăn chắc mặc bền” thì chàng “hộ pháp” Guardian cao lớn với chiếc khiên cỡ bự là uy tín hơn cả… Hay còn đó nhiều sự lựa chọn thú vị khác như Revenant – một triệu hồi sư nhỏ nhắn xinh xắn nhưng “tay to” đúng nghĩa, chàng cung thủ Ironeye – lớp nhân vật đang được ca tụng là tuyệt vời nhất Elden Ring Nightreign với độ linh động cực cao trong lối chơi, phạm vi tác chiến không chỉ rộng mà còn hữu ích trong mọi trường hợp đồng đội cần hỗ trợ.
Dù các nhân vật được quy định sẵn theo từng phong cách khác nhau, song game không hề bắt buộc người chơi phải chơi đúng định hướng ban đầu của nhân vật đó.
Giờ đây mọi trang bị bất kể cấp độ chỉ phụ thuộc vào đúng một chỉ số duy nhất: Level (cấp). Bạn hoàn toàn có thể cho một Ironeye vác khiên và lao để cận chiến, hoặc cho phép Raider cầm gậy phù thủy vần vũ bắn phép trong một số trường hợp miễn là đủ cấp. Sự tự do này cũng đã tạo nên nét cá tính riêng của game thủ, dần trở thành những “meme” thay đổi luôn cả cách mà chính nhà phát triển đã dày công xây dựng. Ví dụ như Revenant nhỏ nhắn xinh xắn với… quả búa tạ to đến độ che khuất luôn cả nhân vật đang là “meme” ngập tràn khắp mọi cộng đồng yêu thích Elden Ring Nightreign.
Lối chơi nhập vai của Elden Ring Nightreign cũng được cách tân rất khác so với Elden Ring. Thứ người chơi cần quan tâm duy nhất bây giờ là “đối sách” cho từng Nightlord đã chọn trước mỗi chuyến đi, rồi dựa vào đó để xây dựng trang bị và cấp độ ứng với đối sách đó.
Chẳng hạn dù chọn cho mình lớp nhân vật Duchess thuần sử dụng kiếm nhỏ hoặc dao găm, song nếu bạn nghĩ rằng cần một cái khiên cỡ lớn để đảm bảo an toàn trước sự điên cuồng của Adel, Baron of Night thì đừng ngần ngại thực hiện điều đó. Bạn được tự do chọn cách chơi cho chính mình, bởi chiến thắng mới là mục tiêu cuối cùng.
Thêm vào đó, để đối phó Nightlord không chỉ cần “cày” cấp và lên đồ là đủ mà người chơi cũng có thể định hướng cách phát triển nhân vật trước chuyến đi bằng hệ thống Relic với các buff cố định.
Sau một chuyến thám hiểm, người chơi sẽ thu được các phần quà khác nhau mà đa số trong đó là các Relic. Các Relic này chính là những buff cố định mà người chơi có thể chủ động lựa chọn trước khi chinh chiến.
Có 3 loại Relic khác nhau ứng với 3 màu để gắn vào các “chén thánh”, với mỗi chén thánh cũng là 3 ô trống với màu sắc khác nhau. Mỗi nhân vật có thể có nhiều chén thánh với nhiều “palette” màu, tùy từng hoàn cảnh hay từng bộ Relic mà người chơi muốn phối hợp giữa các buff.
Nhà phát triển còn thận trọng thêm cả một trang tổng kết lộ trình hoàn thành chuyến đi của toàn bộ đội ngũ. Từ trang bị mà mỗi người có, nhặt được trang bị đó ở đâu vào lúc nào, các mốc thời gian cho từng bước của từng người cũng đều được liệt kê đầy đủ. Từ đó cho phép cả đội rút ra được kinh nghiệm để cải thiện chiến lược trước lần xuất chinh tiếp theo.
Chỉ tám lớp nhân vật ấy thôi nhưng lại cho ra rất nhiều sự linh động trong lối xây dựng sức mạnh và đối sách phối hợp cho mỗi trận chiến, đủ để cho thấy lối chơi của Elden Ring Nightreign đa dạng và đặc sắc đến mức nào.
niềm vui là thứ mà có lẽ không chỉ mỗi người viết muốn mà có lẽ là hầu hết game thủ đều mong đợi trong một tựa game co-op, và Elden Ring Nightreign đã làm điều này vô cùng xuất sắc, biến nó thành “chất xúc tác” để game thủ khó có thể dứt ra
Chẳng hạn, bạn có Relic “tăng sát thương đối với kẻ thù đang cảm lạnh”, mà gặp đồng đội lên đồ sát thương “gây bỏng lạnh” còn con trùm thì “dễ cảm lạnh” thì đúng là “thiên thời, địa lợi, nhân hòa”. Nhưng bạn cũng đừng quên là tính ngẫu nhiên của Elden Ring Nightreign là rất cao, nên khó mà có thể theo đúng như sách giáo khoa được mà sẽ luôn sinh ra các kịch bản rất trớ trêu, dẫn đến một loạt tình huống “gây lú và hại não” đầy tiếng cười khó mà có ở một tựa game khác.
Mà bạn biết đấy, niềm vui là thứ mà có lẽ không chỉ mỗi người viết muốn mà có lẽ là hầu hết game thủ đều mong đợi trong một tựa game co-op, và Elden Ring Nightreign đã làm điều này vô cùng xuất sắc, biến nó thành “chất xúc tác” để game thủ khó có thể dứt ra khỏi cơn nghiện không tên này.
Những con trùm đầy cảm xúc
Đây có lẽ là điều mà đối với người viết là “tuyệt vời nhất” của game: đấu trùm, đấu trùm và chỉ đấu trùm. Elden Ring Nightreign không chỉ dùng lại gần như toàn bộ tài nguyên từ bản Elden Ring gốc, bộ sưu tập hàng tá những con trùm với số lượng đồ sộ của nó mà còn mời luôn những “khách mời” từng “bón hành” ngập mồm cho người hâm mộ trong “vũ trụ FromSoftware” sang The Land Between.
Đó là Centipede Demon và Gaping Dragon đến từ Dark Souls: Prepare to Die, đó là Smelter Demon và Duke’s Dear Freja đến từ Dark Souls II, và không thể không kể đến hai con trùm biểu tượng của Dark Souls III là Nameless King và Dancer of the Boreal Valley. Những con trùm này đều được FromSoftware “mông má” lại bộ kỹ năng để phù hợp hơn “trách nhiệm” trở thành cơn ác mộng dành cho game thủ mới. Còn với những fan đã từng “ăn nằm” với bộ ba Dark Souls (như người viết), thì sự trở lại của những con trùm này thật đầy cảm xúc và hoài niệm.
Nói như trên không có nghĩa rằng Elden Ring Nightreign không đem đến gì mới, ngược lại bộ sậu trùm mới còn ấn tượng và khủng khiếp hơn cả những cái tên như Malenia hay Radahn từng gây kinh hoàng một thời.
Để phù hợp hơn với lối chơi “3 quây 1”, cả 8 Nightlord của Elden Ring Nightreign đều được thiết kế mới hoàn toàn, mang sức mạnh có thể nói là “điên rồ” biến những cuộc đấu trùm sau cuối mỗi chuyến đi đều cực kỳ hoành tráng và để lại cảm xúc xuýt xao khó tả, bất kể cho kết quả thành hay bại.
Mỗi Nightlord đều có một sự “khủng bố” về sức mạnh của riêng mình. Như Adel, Baron of Night được tạo hình như một con T-Rex cục súc và quả chiêu thức cuồng loạn ở đợt hai (phase 2) như muốn “cày” nát cả khán phòng; hay như Libra, Creature of Night – một con dê quỷ quyệt, đội lốt thương nhân với trò đổi chát nhiều cạm bẫy; Fulghor, Champion of Nightglow – tên nhân mã tuy tàn nhưng không phế với trò “xe ủi” cực kỳ khó chịu; hay như Caligo, Miasma of Night – trận đầu trùm mà người viết chỉ muốn đắm chìm mãi trong sự kiều diễm của con trùm, lẫn giai điệu nhạc nền vừa sâu lắng vừa mê hoặc của nó… Còn “trùm cuối” Heolstor the Nightlord với quả “tuyệt chiêu” tầm cỡ vũ trụ của nó thì chỉ có thể mô tả bằng câu “Tuyệt đối điện ảnh!” mà thôi.
Đây có lẽ là điều mà đối với người viết là “tuyệt vời nhất” của game: đấu trùm, đấu trùm và chỉ đấu trùm
Mặc dù nhịp chiến đấu trong Elden Ring Nightreign được đẩy cao lên rất nhiều so với trước đây, song không có nghĩa rằng game khuyến khích người chơi phải vội trong những trận chạm trán Nightlord căng thẳng, bởi cái chết luôn là thứ tối kỵ trong mọi game của FromSoftware.
Game cho phép đồng đội cứu nhau khi rơi vào trạng thái “bò trườn”, nhưng một khi chạm đến lần gục thứ ba thì khả năng cứu nhau là gần như không thể, bởi mất quá nhiều công sức và rủi ro khi cứu nhau là quá cao.
Do đó, vẫn là những nguyên tắc bất thành văn khi bước vào Elden Ring Nightreign: Thận trọng và “git-gut”.
BẠN SẼ GHÉT
NHIỀU ĐỔI MỚI NHƯNG VẪN LỖI THỜI
Elden Ring Nightreign hay và gây nghiện vậy đấy, nhưng thật khó hiểu khi đã là năm 2025 rồi mà định hướng phát triển một tựa game chơi mạng như Elden Ring Nightreign lại thiếu quá nhiều tính năng được xem là “thiết yếu”.
FromSoftware quyết định loại bỏ cơ chế… để lại lời nhắn đặc trưng trước đây nhưng không thay thế cho người chơi bất kỳ một phương thức liên lạc trực tiếp nào trong game. Không thoại bằng giọng nói (voice chat), không bảng nhập chữ tán gẫu… chỉ còn đúng bộ gesture (cử chỉ) mà người chơi phải bỏ Murk ra để mua cho việc giao tiếp! Thật hết ý kiến!
Điều này gây cản trở rất nhiều đến cách các người chơi đơn lẻ giao tiếp với nhau trong suốt chuyến đi khi không thể thống nhất được lộ trình, không trao đổi được trang bị hay không thể kết bạn khi gặp được “chân ái” của mình.
Elden Ring Nightreign cũng không có luôn tính năng chơi chéo nền tảng (cross-platform), khiến những người chơi không thể tự do chọn lựa nền tảng để chung vui cùng bạn bè, khi bắt buộc phải đồng bộ về mặt hệ máy.
Bạn là một game thủ PS5, đã đặt trước luôn cả game ngay từ ngày mở bán, song đám bạn của bạn lại chơi game trên PC, vậy để được chơi cùng đám bạn thân thì bạn phải nói “lời tạm biệt” với chiếc TV 65” và cả cái sofa êm ái sao?
Thiếu cross-platform khiến phạm vi tìm kiếm đồng đội của người chơi trên từng hệ máy cũng bị hạn chế đi đáng kể. Nhất là với nội dung hiện tại của Elden Ring Nightreign không quá nhiều, chỉ tầm 30-40 giờ để hoàn thành game, đồng nghĩa rằng một số lượng không nhỏ game thủ sẽ tạm nghỉ để chờ những cập nhật nội dung mới trong tương lai thay vì ở lại chơi cùng những người lạ đơn lẻ khác, càng khiến những người mới khó tìm được đồng đội hơn.
Ngoài ra nếu đội ngũ bạn không đủ 3 người, Elden Ring Nightreign cũng không có chế độ chơi hai người mà bắt buộc phải ghép đội cùng một người lạ khác, kết hợp cùng sự thiếu hụt trong hệ thống giao tiếp nói trên thì đôi khi… chưa qua được đêm đầu tiên đã khiến bạn phát nản, bởi mọi thứ không thực sự suôn sẻ như mong muốn ban đầu.
Rất may, riêng chế độ chơi hai người đã được FromSoftware xác nhận sẽ sớm cập nhật, nhưng hệ thống giao tiếp cơ bản thì vẫn còn bỏ ngỏ, người chơi phải tự tìm lấy cách giao tiếp với nhau thôi.
Vấn đề tệ lậu hơn cả khiến game nhận ngay điểm “Mixed” trên Steam chính là hệ thống máy chủ cực “lỏ” của FromSoftware: sau bao năm vẫn không hề được nâng cấp. Nếu chơi đơn lẻ, đôi khi bạn sẽ được ghép đội với một người chơi lạ nào đấy mà cảm giác như họ ở… hành tình khác vì quá trễ tín hiệu (delay) và giật (lag). Mà cho dù có chơi cùng bạn bè trong một khu vực thì hiện tượng lag và delay hay nặng nhất là mất kết nối với máy chủ luôn cũng vẫn “xảy ra như cơm bữa”.
Mà một khi đã mất kết nối máy chủ, đồng nghĩa là nhân vật của bạn cũng sẽ… tự dưng lăn ra chết, bị trừ một cấp (level), rơi mất số rune đang tích góp dù có kết nối lại ngay sau đó chỉ vài chục giây. Sự ức chế sẽ đạt đỉnh khi bạn đang “chạy bo” hộc cả hơi thì đột nhiên mất kết nối, nhân vật bạn chết, xác bị bỏ lại ngoài vòng bo mà không thể lấy lại được, vậy là niềm vui biến mất!
Đối với những người chơi mới chưa từng chạm tay vào các tựa Souls-Borne hay chí ít là Elden Ring thì Elden Ring Nightreign cũng là một sự lựa chọn cần phải cân nhắc. Đó là tuy chỉ lấy một số yếu tố từ bản gốc làm cốt lõi và gần như đổi mới hoàn toàn lối chơi, song độ phức tạp khá nhiều vì có quá nhiều thứ cần phải “học” mà phần hướng dẫn của FromSoftware thì vẫn sơ sài như “truyền thống lâu nay” của hãng. Đó là lý do rất nhiều lần ghép đội, người viết thường xuyên gặp được những người chơi gần như không rõ mình đang làm gì hoặc cần phải làm gì, và cũng như bất lực trong giao tiếp.
Cuối cùng, dù lấy cái tên là Elden Ring, thứ mà Elden Ring Nightreign liên quan mật thiết nhất với cái tên này chắc là… đống tài nguyên mà nó “thửa” được để dàn dựng bối cảnh mà thôi. Chứ về cốt truyện lẫn nhân vật trong phiên bản này đều hoàn toàn mới, không một chút liên quan hay đóng góp gì cho tổng thể cốt truyện vẫn còn nhiều điểm mập mờ của bản gốc, ngược lại còn khiến nhiều câu hỏi mới được sinh ra hơn và cũng làm rối tung những “công trình” mà trước đó cộng đồng fan đã dày công xây dựng.
thật khó hiểu khi đã là năm 2025 rồi mà định hướng phát triển một tựa game chơi mạng như Elden Ring Nightreign lại thiếu quá nhiều tính năng được xem là “thiết yếu”
