Space Cows – Trò chơi điện tử có thể là một ngành công nghiệp khá non trẻ, chỉ chừng xấp xỉ 40 cái “xuân xanh” – thế nhưng đà phát triển, sự phổ biến, số lượng sản phẩm và đặc biệt là doanh số của nó đã sớm vượt mặt các “anh hào” trong làng giải trí khác từ lâu.

Với sức phát triển mạnh mẽ như vậy, chuyện sớm chạm mốc bão hòa cũng có thể xem là một quy luật tất yếu, và rõ ràng là thị trường game năm 2019 này so với 30 năm trước đã trở nên khó khăn hơn nhiều.

Với quá nhiều đầu sản phẩm trải đều trên nhiều hệ máy, thị hiếu của các “thượng đế” làng game cũng tỏ ra khó tính hơn đáng kể, “hình không đẹp không nhấp vào, game không hay không chơi”.

Khi mà hầu hết những ý tưởng đã bị người ta “xào đi xào lại” quá nhiều lần, việc tìm kiếm một sự đột phá, cách tân thật sự trở nên quá khó. 

Do đó, con người ta bắt đầu tìm đến những ngã rẽ “thú vị” hơn, đó là thôi không tìm cách làm game mới lạ nữa, mà sử dụng lại những công thức cũ với những loại gia vị mới.

Đây cũng là cách mà nhiều studio game indie ưa dùng, và tùy vào “nhân phẩm” của nhà phát triển, mà độ “bẩn bựa” cũng là một nhân tố độc đáo được vận dụng tối đa nhằm tạo ra ấn tượng nơi khách hàng.

Đến từ hãng phát triển Happy Corruptions, Space Cows là một tựa game thuộc phạm trù này, khi mà thay vì cố đâm đầu vào cái ngõ cụt “game đẹp” hoặc “game độc”, nó lựa chọn cho mình một thể loại khá phổ biến là “bắn súng 2 cò” (twin-sticks shooter).

Bằng cách chọn một cánh cửa tương đối “rộng” và dễ tiếp thu, Space Cows ít ra cũng thu hút được kha khá người chơi và tìm cách giữ họ lại bằng những giá trị khác – và công thức này tỏ ra khá hiệu quả.

Vậy, công thức “game bình thường” cộng “ý tưởng bựa” có thể khiến một sản phẩm game thành công đến mức nào?

Mời bạn đọc cùng Vietgame.asia tìm hiểu qua bài viết sau đây.

---

LỐI CHƠI “DỄ HỌC, KHÓ GIỎI”

“Bắn súng 2 cò” – vừa nghe tên đã biết, chính là dạng game ra đời để tận dụng sự tồn tại của 2 cần analog trên một cái tay cầm.

Thông thường thì analog trái sẽ dùng để di chuyển, trong khi analog phải để điều chỉnh hướng bắn của nhân vật (tự động bắn hay đè nút khác để bắn thì tùy game).

Dạng game này chưa bao giờ được xem là “dễ chơi”, khi mà hầu như người chơi sẽ phải “chẻ não” để vừa di chuyển né tránh kẻ địch, vừa chọn góc bắn chính xác hết mức có thể.

Space Cows lấy bối cảnh trong một thế giới “củ bựa” khi mà anh nhân vật chính là một chàng nông dân hiền lành cô đơn, gia tài chỉ có một con… bò sữa làm bạn. Ấy thế mà lũ người hành tinh khát… sữa bò bất nhân cũng không tha, bắt mất con bò của anh. Vì vậy, “Cow Wick” nhà ta buộc phải lên đường hành hiệp để cứu bò yêu về, với vũ khí lận lưng là một cây… thông bồn cầu siêu cấp!

Tạm thời bỏ qua cái bối cảnh “bựa” thoạt nghe qua đã sặc mùi… toilet, thì cơ bản trong Space Cows, người chơi được đặt vào một môi trường không trọng lực. Vì vậy, chuyện di chuyển nhân vật không đơn giản là chỉ đâu đi đó, mà sẽ còn được can thiệp bởi độ lệch và độ trễ sau mỗi lần chuyển hướng.

Người chơi sẽ phải làm quen, thậm chí là “lợi dụng” tính năng dội lại khi chạm vách này để né đòn hoặc đổi góc bắn cho hiệu quả.

Đan xen trong các màn chơi là nhiều loại cạm bẫy khác nhau, chẳng hạn như những bức tường laser mà chỉ có thể canh lúc nó tắt mà “bay” qua, hoặc dùng khả năng lướt siêu tốc.

Số lượng kẻ địch và chủng loại của chúng cũng rất nhiều và được bố trí hợp lý, đủ thử thách để khiến người chơi phải “toát mồ hôi hột” và đôi khi phải chơi lại vài lần mới qua được. 

Những yếu tố lặt vặt này tăng thêm giá trị chơi, khiến người chơi cảm thấy hứng thú và gắn bó với Space Cows trong một khoảng thời gian đáng kể.

---

ĐỒ HỌA CHẤT LƯỢNG

Thông thường khi nghe đến game “củ bựa”, hầu hết người chơi đều có thành kiến là chúng sẽ không có chất lượng đồ họa cao, mà chỉ chăm chăm nhắm vào khía cạnh “hài bựa rẻ tiền” để thu hút khách.

Điều này không sai, nhưng cũng không hoàn toàn đúng trong mọi trường hợp, đặc biệt là khi nhà phát triển cố ý dùng cái sự “bựa” để tạo nên thương hiệu riêng cho mình, chứ không phải hài rẻ tiền.

Trong tiếng Anh có một khái niệm gọi là “serious humor”, khi mà các tình tiết trong game/truyện/phim được nhân vật thực hiện vô cùng nghiêm túc và “hình sự”, thế nhưng sự trái khoáy về mặt logic hoặc ngữ cảnh xung quanh lại khiến khán giả “cười không nhặt được mồm”.

Có vẻ như Space Cows thuộc vào phân khúc này, khi game thực hiện sự “bựa” của mình vô cùng nghiêm túc và chỉn chu.

Với bố cục dàn cảnh 2D màn hình ngang, nhưng lại sử dụng mô hình nhân vật và môi trường hoàn toàn 3D, Space Cows cho người chơi thấy được sự đầu tư khá tinh tế và tỉ mỉ.

Từ các trạm không gian, căn cứ ngoài hành tinh được sử dụng khéo léo để thiết kế màn chơi, cho đến tạo hình ngộ nghĩnh mà cũng đầy “nguy hiểm” của các loại kẻ địch, tất thảy đều được chăm chút tới nơi tới chốn.

Càng về sau, độ khó của các màn chơi càng tăng lên đáng kể với số lượng kẻ địch nhiều “kinh dị” và đến từ mọi hướng, thì chất lượng của những đường đạn và hiệu ứng cháy nổ càng được “nâng giá” hơn.

Sự khốc liệt và phấn khích đặc trưng của dòng “bắn súng 2 cò” đã được nhà phát triển Happy Corruptions thể hiện rất “lực” cùng với Space Cows, nhằm mang đến cho người chơi những trải nghiệm chơi “sướng tay, mãn nhãn” nhất.

---

ĐÔI CHỖ BẤT CẬP

Một vấn đề “muôn thuở” của bất kỳ hãng game nào, dù lớn hay nhỏ, đó là bên cạnh những điểm sáng le lói thì luôn đi kèm nhiều “hạt sạn” khó chịu. Nói một cách dễ dãi thì có những thứ với người này thì không có gì, nhưng với người khác lại là cái gai trong mắt.

Vì vậy, Space Cows cũng tồn đọng vài bất cập “nói lớn thì lớn, nói nhỏ thì nhỏ”, tùy theo sự “độ lượng” nơi người chơi.

Thứ nhất là về mặt chủ đề, Space Cows cố tình tạo ra một bối cảnh “bựa” cùng nhiều cách chơi chữ để nhấn mạnh sự “bựa” đó, chẳng hạn như bọn kẻ địch ngoài hành tinh có tên gọi là “Mootant” (chơi chữ “người đột biến – Mutant” với “tiếng bò kêu” – Moo).

Nói chung thì với những người dễ tính thì đây cũng có thể coi là một nỗ lực của hãng, thế nhưng với nhiều người khó tính hơn thì sẽ không tránh khỏi chuyện bị xem thường.

Kế đến, đó là Space Cows có mức độ trừng phạt khá cao – khi mà bắt người chơi phải chơi lại từ đầu mỗi màn khi chết, mà không hề có điểm dừng (Checkpoint) giữa màn.

Với độ khó tăng dần ở cấp số nhân, và độ “mỏng” đáng quan ngại của nhân vật chính, chuyện người chơi “tử ẹo” chỉ trong vài nốt nhạc đầu màn là tương đối dễ hiểu.

Với những game thủ sừng sỏ “càng khó càng thích” thì chắc đây không phải vấn đề, nhưng với người chơi phổ thông (vốn chiếm phần đông trong thị phần khách hàng) thì khả năng “chọi tay cầm vào tường” có vẻ hơi cao.

Sau cùng, đó là cách bố trí nút bấm điều khiển của Space Cows có vẻ không được thuận tiện cho lắm. Không biết các phiên bản khác thế nào, nhưng ở phiên bản Nintendo Switch được người viết sử dụng thì chuyện lẫn lộn giữa hai nút ZL và L là khá thường xuyên, vì chúng ở quá gần nhau trong khi công dụng thì hoàn toàn khác.

Việc “tắt thở” kha khá lần khi đang lúc nguy cấp mà bấm lộn hai nút này diễn ra khá thường xuyên và ở một tầng suất đáng quan ngại khiến cho khuyết điểm này cũng cần được nêu ra.

---

---

GAME ĐƯỢC HỖ TRỢ BỞI HAPPY CORRUPTION

GAME ĐƯỢC CHƠI TRÊN HỆ SWITCH