Yakuza Kiwami – Năm 2015, để kỷ niệm 10 năm ra mắt dòng game Yakuza, RGG Studio đã giới thiệu Yakuza 0. Lấy bối cảnh năm 1988, trò chơi đóng vai trò như phần tiền truyện cho toàn bộ thương hiệu.
Mục tiêu của dự án này là mang đến cho người hâm mộ lâu năm cơ hội khám phá tuổi trẻ của Kiryu Kazuma, trước khi chương cuối trong câu chuyện của anh – Yakuza 6 – chính thức khép lại.
Tuy nhiên, với vai trò là tiền truyện, Yakuza 0 lại bất ngờ trở thành điểm khởi đầu lý tưởng cho rất nhiều người chơi mới. Họ có thể tiếp cận câu chuyện một cách trọn vẹn mà không cần kinh nghiệm hay kiến thức từ các phần trước.
Nhận ra điều đó, RGG Studio đã quyết định làm lại phần Yakuza đầu tiên – vốn được phát hành trên PS2 – để giúp người chơi mới tiếp tục theo dõi hành trình của Kiryu một cách mượt mà nhất. Bản làm lại ấy được đặt tên là Yakuza Kiwami.
Nhân dịp Yakuza Kiwami được đưa lên dịch vụ PS Plus Extra / Premium, người viết quyết định trải nghiệm lại tựa game này để xem bản làm lại đã vượt trội hơn bản gốc ở những điểm nào… không chỉ riêng về mặt đồ họa.
Nội dung
Sáu năm sau sự kiện của Yakuza 0, Kiryu Kazuma đã trở thành một thành viên có vị thế trong gia đình Dojima, một nhánh quyền lực thuộc Gia tộc Tojo. Tên tuổi của anh vang danh đến mức giới yakuza đặt cho anh biệt danh “Mãnh Long nhà Dojima”. Thậm chí, Kiryu còn được chuẩn bị để tiếp quản một tổ chức nhỏ của riêng mình.
Nhưng mọi thứ đổ vỡ khi Kiryu đưa ra quyết định định đoạt cuộc đời mình: nhận tội thay người bạn thân nửa đời Nishiki, sau khi Nishiki nổ súng giết Dojima. Hành động ấy bắt nguồn từ việc Dojima có ý định cưỡng bức Yumi – người vô cùng quan trọng với cả Kiryu lẫn Nishiki.
Kiryu lãnh án 10 năm tù với niềm hy vọng sự hy sinh của mình sẽ bảo vệ hai người bạn. Thế nhưng bi kịch không dừng lại ở đó. Một ngày nọ, Kiryu nhận được tin Yumi đã mất tích không rõ lý do.
Mười năm trôi qua. Kiryu được trả tự do, nhưng thế giới ngoài kia đã thay đổi. Nishiki – người anh em từng vào sinh ra tử – giờ chẳng còn là con người mà Kiryu từng biết. Anh ta trở nên toan tính, lạnh lùng và tàn nhẫn đến mức khiến Kiryu không thể nhận ra.
Sự việc càng trở nên rối ren hơn khi trong hành trình tìm hiểu về sự mất tích của Yumi, Kiryu vô tình gặp một cô bé tên Haruka. Haruka tự nhận là cháu của Yumi và đang bị nhiều tổ chức săn đuổi vì một lý do bí ẩn.
Yumi đang ở đâu? Vì sao Haruka lại trở thành mục tiêu truy sát? Để tìm được lời giải, Kiryu buộc phải dấn thân trở lại con đường mà anh tưởng rằng mình đã bỏ lại phía sau: thế giới của cái ác và những cuộc đấu tranh giành quyền lực không hồi kết.
BẠN SẼ THÍCH
Những bổ sung mới cho câu chuyện
Yakuza Kiwami không chỉ đơn thuần là một bản “remake” (làm lại) 1:1 của tựa game gốc, đây là phiên bản được mở rộng và tinh chỉnh đáng kể, đặc biệt ở khía cạnh câu chuyện.
Điểm bổ sung nổi bật nhất chính là hành trình của Nishiki. Nếu trong bản PS2, động lực khiến Nishiki trở thành kẻ phản diện còn khá mờ nhạt, thậm chí thiếu sức nặng, thì Kiwami đã khắc phục hoàn toàn hạn chế này. Thông qua hàng loạt phân đoạn cắt cảnh mới tái hiện quãng thời gian Kiryu thụ án, người chơi được chứng kiến sự trượt dài của Nishiki – từ một yakuza đầy lòng tự trọng cho đến khi biến thành một trùm tội phạm máu lạnh.
Kiwami cho thấy Nishiki không đột ngột thay đổi: anh bị dồn ép bởi những biến cố đau đớn, những thất bại liên tiếp và áp lực phải trở thành một người “đủ tốt”, đủ bản lĩnh để được các đàn anh kính nể như Kiryu. Chính vòng xoáy đó đã nghiền nát con người thật của anh, để rồi tạo nên một bi kịch khó tránh.
Khi đặt câu chuyện này bên cạnh những khoảnh khắc đầy tình nghĩa giữa Nishiki và Kiryu trong Yakuza 0, Kiwami đã biến Nishiki thành một phản diện vừa đáng giận vừa đáng thương – một nhân vật có chiều sâu hơn rất nhiều, dù các hành động của anh vẫn không thể biện minh.
Ngoài tuyến truyện của Nishiki, Yakuza Kiwami còn bổ sung nhiều phân cảnh nhỏ và các đoạn hội thoại được chỉnh sửa, giúp câu chuyện mạch lạc hơn và nâng tầm cảm xúc ở nhiều thời điểm quan trọng. Những phần bổ sung này được lồng ghép rất tự nhiên, đến mức nếu bạn chưa từng chơi bản gốc, gần như không thể nhận ra đâu là nội dung mới.
Kiwami vì vậy không chỉ là bản làm lại – mà là một phiên bản kể chuyện hoàn thiện hơn, sắc nét hơn, và giàu sức nặng hơn so với nguyên tác.
Yakuza Kiwami không chỉ đơn thuần là một bản “remake” (làm lại) 1:1 của tựa game gốc, tựa game đã có nhiều bổ sung cho câu chuyện
Các trận đấu đã tay!
Trong hành trình đối đầu với các thế lực thù địch và những tay côn đồ đường phố, Kiryu Kazuma sở hữu bốn phong cách chiến đấu đặc trưng: Brawler, Rush, Beast và Dragon of Dojima.
- Brawler là phong cách cân bằng giữa sức mạnh và tốc độ, mang cảm giác của một tay đấm đường phố sử dụng những đòn thế thô ráp nhưng hiệu quả.
- Rush lại thiên hoàn toàn về tốc độ, cho phép Kiryu lướt né các đòn tấn công và phản công bằng những cú đánh chuẩn xác như một võ sĩ chuyên nghiệp.
- Beast thì bỏ qua mọi yếu tố kỹ thuật, dựa hoàn toàn vào sức mạnh cơ bắp để áp đảo đối thủ, đồng thời biến mọi vật dụng xung quanh thành vũ khí.
- Cuối cùng là Dragon of Dojima (gọi tắt là Dragon), phong cách kết hợp tinh hoa của cả ba lối đánh còn lại, đồng thời cũng là phong cách quen thuộc nhất đối với fan kỳ cựu của series.
Thoạt nhìn, Yakuza Kiwami như thể giữ nguyên cơ chế chiến đấu của Yakuza 0. Nếu điều đó đúng hoàn toàn, thì đây cũng không hẳn là điểm trừ, bởi hệ thống chiến đấu của 0 vốn đã rất giàu nhịp điệu và “đã tay”. Tuy nhiên, RGG Studio không dừng lại ở việc tái sử dụng; họ đã bổ sung những cải thiện tinh tế nhằm nâng tầm trải nghiệm.
Một số kỹ năng mới trong hệ thống nâng cấp cho phép Kiryu chuyển đổi giữa bốn phong cách một cách liền mạch hơn, tạo cơ hội cho người chơi kết hợp combo sáng tạo và đẹp mắt. Các phong cách cũng được tinh chỉnh để cân bằng hơn về tốc độ và sát thương, từ đó giảm tình trạng người chơi chỉ sử dụng một phong cách duy nhất xuyên suốt hành trình.
Dù vậy, phần chiến đấu vẫn tồn tại hai điểm trừ. Thứ nhất, RGG Studio dường như giả định rằng người chơi đã trải nghiệm Yakuza 0 trước, dẫn đến phần hướng dẫn bị giản lược quá mức.
Thứ hai, phong cách Dragon tỏ ra kém hiệu quả trong suốt hai phần ba trò chơi đầu tiên – và đây là vấn đề mà người viết sẽ phân tích kỹ hơn ở phần sau.
Thoạt nhìn ban đầu, Yakuza Kiwami có vẻ như là sử dụng lại cơ chế chiến đấu của Yakuza 0. Tuy nhiên, RGG Studio cũng đã đưa đến một số cải thiện, tạo ra một trải nghiệm tốt hơn nữa
Hàng loạt các hoạt động phụ
Dòng game Yakuza từ lâu đã nổi tiếng với số lượng hoạt động phụ phong phú, và Yakuza Kiwami hoàn toàn tiếp nối truyền thống đó.
Kamurocho trong trò chơi có diện tích nhỏ hơn nhiều so với các thế giới mở khác, nhưng sức hấp dẫn của nó lại nằm ở mật độ dày đặc của những hoạt động mà người chơi có thể khám phá. Ở gần như mọi góc phố, luôn có điều gì đó để bạn trải nghiệm: từ chơi bowling, đánh bóng chày, đua xe đồ chơi, hát karaoke, cho đến thử sức trong các trận đấu võ đài ngầm để rèn luyện kỹ năng đối đầu với boss.
Không chỉ có minigame, Kamurocho còn đầy ắp những con người mà Kiryu có thể gặp gỡ và giúp đỡ. Mỗi nhiệm vụ phụ đều đi kèm một câu chuyện riêng, lúc thì hài hước đến khó tin, lúc lại chân thành và cảm động bất ngờ.
Với hàng loạt hoạt động và nhiệm vụ hấp dẫn như vậy, Yakuza Kiwami rất dễ khiến người chơi dành hàng giờ chỉ để lang thang khám phá Kamurocho, quên mất rằng cốt truyện chính vẫn đang chờ phía trước.
Khu phố Kamurocho rất nhỏ khi chúng ta so với những tựa game thế giới mở khác, nhưng bù lại là một sự “dày đặc” đáng kể
BẠN SẼ GHÉT
Majima muôn nơi
Trong Yakuza bản gốc, Majima Goro chỉ đóng vai trò một nhân vật phụ mang tính “chướng ngại vật” trên hành trình của Kiryu. Cả hai chỉ gặp nhau ba lần và thực sự giao đấu đúng hai lần.
Dù vậy, mỗi lần đối mặt đều để lại dấu ấn rõ rệt. Người viết luôn cảm thấy vừa phấn khích vừa căng thẳng: phấn khích vì ngay từ lần chạm mặt đầu tiên, trò chơi đã cho thấy Majima là một đối thủ nguy hiểm và chắc chắn sẽ trở thành thử thách lớn cho Kiryu; căng thẳng vì Majima vốn là kẻ khó lường, và với con dao luôn kè kè trong tay, những đòn đánh của anh mang tính sát thương cao hơn hẳn các đối thủ thông thường.
Yakuza Kiwami đã thay đổi hoàn toàn vai trò của Majima thông qua cơ chế “Majima Everywhere”. Đây là hệ thống mà trong đó, Majima có thể xuất hiện thách đấu Kiryu ở bất cứ ngóc ngách nào của Kamurocho, với mục tiêu duy nhất: giúp Kiryu trở thành một tay đấm giỏi hơn.
Từ chỗ chỉ đối đầu hai lần, giờ đây người chơi phải chạm trán Majima… hàng chục lần xuyên suốt trò chơi. Hệ quả là những trận chiến bắt buộc trong cốt truyện mất đi phần nào sự căng thẳng và kịch tính vốn có, đơn giản vì người chơi đã quá quen với áp lực mà Majima tạo ra.
Một vấn đề khác nảy sinh từ hệ thống này: tiến trình phát triển phong cách Dragon của Kiryu gắn chặt với Majima Everywhere. Các kỹ năng mới của Dragon chỉ được mở khóa thông qua việc đánh bại Majima, thay vì dùng EXP như các phong cách còn lại.
Vì số lần đụng độ Majima ở mỗi chương là giới hạn, nên phải đến hơn nửa trò chơi, phong cách Dragon mới thực sự đầy đủ đòn thế để thể hiện sức mạnh – khiến nó trở nên khá “vô dụng” trong phần lớn thời lượng đầu game.
Ngoài ra, cơ chế này cũng tạo ra một thời điểm ngắn trong cốt truyện mà Kiryu cư xử khác thường so với hình tượng vốn có, như thể bị ép buộc để hợp lý hóa sự xuất hiện của Majima Everywhere. Dù đây chỉ là điểm trừ nhỏ, nó vẫn gây cảm giác hơi gượng.
Tuy nhiên, cũng cần nhấn mạnh rằng Majima Everywhere không phải là một cơ chế quá tệ. Ở một số địa điểm đặc biệt, Kiryu và Majima sẽ có những đoạn hội thoại cho thấy một khía cạnh hoàn toàn khác của họ, đồng thời gợi nhắc lại những sự kiện trong Yakuza 0. Những khoảnh khắc này được người viết đánh giá rất cao.
Chính các phân đoạn ấy đã tăng chiều sâu cho mối quan hệ giữa Kiryu và Majima, kể cả khi Majima không phải là nhân vật có thể điều khiển trong Kiwami.
Tuy có lời chê, nhưng người viết cũng muốn nói rằng “Majima Everywhere” không phải là một cơ chế quá tệ.
Một số điểm trừ nhỏ khác
Dù đã bổ sung nhiều chi tiết để làm câu chuyện mạch lạc hơn, Yakuza Kiwami vẫn giữ lại một số hạn chế vốn tồn tại từ phiên bản gốc.
Trước hết là nhân vật Yumi. Dù cô là người bạn thanh mai trúc mã và cũng là người Kiryu dành tình cảm, cách xây dựng nhân vật này vẫn còn hời hợt. Câu chuyện xoay quanh cô đôi lúc thiếu hợp lý, và yếu tố tình cảm giữa Kiryu và Yumi chưa được khai thác đủ để tạo chiều sâu cảm xúc cho mối quan hệ của họ.
Kế đến là Jingu, phản diện phụ của trò chơi. Nhân vật này được phác họa khá đơn giản, gần như “một màu”, với động cơ chỉ xoay quanh việc theo đuổi quyền lực. Jingu xuất hiện chủ yếu như cái cớ để người chơi có thêm lý do để đối đầu và hạ gục hắn, hơn là một nhân vật có chiều sâu hay sự phát triển đáng kể trong câu chuyện.
Dù đã có nhiều bổ sung để tạo ra một câu chuyện chặt chẽ hơn, Yakuza Kiwami vẫn tồn tại một số khuyết điểm từ phiên bản gốc
