Yakuza 5 Remastered – Sau thành công vang dội của Yakuza 0, Kiwami và Kiwami 2, RGG Studio đã lựa chọn một hướng đi hợp lý: “remaster” (tân trang) bộ ba Yakuza 3, Yakuza 4 và 5, qua đó giúp những người chơi mới có thể tiếp tục theo dõi trọn vẹn hành trình của Kiryu Kazuma mà không bị gián đoạn bởi rào cản thế hệ phần cứng.

NỘI DUNG

Tương tự như Yakuza 4, cốt truyện của Yakuza 5 Remastered được xây dựng theo cấu trúc đa góc nhìn, lần lượt theo chân nhiều nhân vật khác nhau, mỗi người một hoàn cảnh, một động cơ riêng, nhưng tất cả đều dần bị cuốn vào cùng một vòng xoáy biến động của thế giới ngầm Nhật Bản.

Mở đầu là Kiryu Kazuma. Sau một khoảng thời gian tương đối yên ổn kể từ sự kiện của Yakuza 2, mối quan hệ mong manh giữa Gia Tộc Tojo và Liên Minh Omi lại đứng trước nguy cơ đổ vỡ, khi chiến tranh giữa hai thế lực chuẩn bị bùng nổ lần nữa. Tình hình càng trở nên căng thẳng khi chủ tịch của Tojo bất ngờ mất tích. Điều này buộc Kiryu – lúc này đã thay tên đổi họ và sống ẩn dật ở một thành phố khác – phải một lần nữa bước ra ánh sáng để giải quyết mớ hỗn loạn đang đe dọa cả hai tổ chức.

Tiếp theo là Saejima Taiga. Sau các sự kiện trong Yakuza 4, Saejima lựa chọn quay trở lại nhà tù để chấp hành nốt bản án của mình, với hy vọng có thể khép lại quá khứ và bắt đầu một cuộc sống mới khi được trả tự do. Thế nhưng, chỉ hai năm sau khi tái nhập trại giam, Saejima nhận được tin dữ rằng huynh đệ kết nghĩa của mình – Majima Goro – đã bị sát hại. Nhận ra quá nhiều điểm bất thường trong câu chuyện, Saejima quyết định vượt ngục, bất chấp mọi hậu quả, để tự mình đi tìm sự thật.

Nhân vật thứ ba là Haruka, con gái nuôi của Kiryu. Vì nhiều lý do khác nhau, Haruka lựa chọn con đường trở thành thần tượng âm nhạc, bắt đầu sự nghiệp idol tại khu phố Sotenbori, Osaka. Tuy nhiên, thế giới hào nhoáng của ngành công nghiệp giải trí nhanh chóng lộ ra mặt tối, khi nó có những mối liên hệ chặt chẽ với giới tội phạm. Mọi chuyện càng trở nên rối rắm hơn khi Park – người quản lý trực tiếp của Haruka – bị sát hại bởi một thế lực bí ẩn, và cú sốc lớn nhất là Park hóa ra lại chính là vợ cũ của Majima.

Cũng tại Sotenbori, Akiyama Shun – một trong những nhân vật chính của Yakuza 4 – đang mở văn phòng cho vay mới. Akiyama từng cho Park vay số tiền lớn để đầu tư vào việc đào tạo Haruka, và trước cái chết đầy uẩn khúc của cô, anh quyết định sát cánh cùng Haruka, hỗ trợ cô trong hành trình tìm ra kẻ đứng sau vụ ám sát.

Cuối cùng là Tatsuo Shinada, một cựu cầu thủ bóng chày chuyên nghiệp, hiện đang sống lay lắt bằng công việc viết báo khiêu dâm để kiếm sống qua ngày. Sự nghiệp của Shinada từng bị hủy hoại hoàn toàn sau khi anh bị vu oan tội bán độ trong một trận đấu, khiến anh mất tất cả danh tiếng lẫn tương lai. Cho đến một ngày nọ, một nhân vật bí ẩn xuất hiện, đề nghị Shinada tự điều tra lại vụ bê bối năm xưa, đổi lấy khoản thù lao lên tới 100 triệu yên.

Nhận thấy đây là cơ hội duy nhất để rửa sạch danh dự và hiểu rõ vì sao có kẻ vẫn còn quan tâm đến một con người đã bị xã hội lãng quên như mình, Shinada chấp nhận lời đề nghị, mở ra chương mới trong cuộc đời đầy cay đắng của anh.

Năm nhân vật, năm thành phố khác nhau, và Yakuza 5 Remastered dệt nên một câu chuyện tham vọng, cố gắng kết nối số phận của họ lại với nhau trong cùng một bức tranh lớn của thế giới ngầm Nhật Bản.

BẠN SẼ THÍCH

Yếu tố chiến đấu… khá là hay!

Là một tựa game đã hơn 10 năm tuổi, Yakuza 5 Remastered dĩ nhiên không thể đặt lên bàn cân so sánh trực tiếp với những sản phẩm gần đây của RGG Studio. Tuy vậy, hệ thống chiến đấu của trò chơi vẫn giữ được sự chắc tay và cảm giác va chạm rất đặc trưng, đủ để mang lại những trận đánh đầy thỏa mãn cho người chơi.

Bốn nhân vật nam chính – Kiryu, Saejima, Akiyama và Shinada – mỗi người sở hữu một phong cách chiến đấu riêng biệt, giúp lối chơi luôn có sự thay đổi và tránh được cảm giác lặp lại.

Kiryu Kazuma, gương mặt quen thuộc của dòng game, trở lại với phong cách “võ thuật đường phố” cân bằng giữa tốc độ và sức mạnh. Nhờ bộ kỹ năng toàn diện, Kiryu là nhân vật dễ làm quen nhất, phù hợp với hầu hết mọi tình huống chiến đấu, từ đối đầu đơn lẻ cho đến các trận hỗn chiến đông người.

Saejima Taiga, trái ngược hoàn toàn, là hiện thân của sức mạnh thô bạo. Với thể lực vượt trội, Saejima có thể quăng quật kẻ địch như bù nhìn, phá vỡ thế phòng thủ bằng các đòn đánh gồng uy lực, thậm chí nhấc những vật thể nặng trong môi trường xung quanh làm vũ khí. Các trận chiến với Saejima mang lại cảm giác áp đảo rõ rệt, đúng chất một “cỗ máy chiến đấu”.

Akiyama Shun tiếp tục phát huy thế mạnh từ Yakuza 4 với lối đánh dựa trên tốc độ và những cú đá đẹp mắt. Nhờ sự linh hoạt, Akiyama có thể tung ra các chuỗi combo dài, mượt mà, thường được kết thúc bằng những đòn Heat Action vô cùng mãn nhãn.

Heat Action là hệ thống tuyệt chiêu mang tính biểu tượng của dòng Yakuza, cho phép nhân vật tung ra những đòn “kết liễu” đầy kịch tính sau khi thanh năng lượng được nạp đầy thông qua việc tấn công kẻ địch. Việc kích hoạt Heat Action phụ thuộc vào nhiều yếu tố như môi trường, vũ khí, trạng thái của đối phương (choáng, ngã gục, bị phản đòn…), hay thậm chí là khi bị bao vây bởi nhiều kẻ địch cùng lúc. Mỗi nhân vật đều sở hữu bộ Heat Action riêng, góp phần làm nổi bật cá tính và phong cách chiến đấu của họ.

Những pha Heat Action không chỉ đóng vai trò là cú chốt hạ mãn nguyện sau một trận đánh dài hơi, mà đôi khi còn là cách mở đầu hoàn hảo, đủ sức khiến đám côn đồ phải hoảng sợ.

Yếu tố “hoảng sợ” này cũng được RGG Studio khai thác khá thú vị. Khi bị người chơi áp đảo quá mạnh, kẻ địch có thể rơi vào trạng thái khiếp vía: hoặc bỏ chạy khỏi trận đấu, hoặc gọi thêm đồng bọn tới để phản công theo kiểu “hội đồng”, khiến các màn giao tranh trở nên khó lường hơn.

Nhân vật chiến đấu cuối cùng là Tatsuo Shinada – và cũng là người gây nhiều tranh cãi nhất. Thú thật, đây là nhân vật kém hấp dẫn nhất về mặt điều khiển. Shinada không có tốc độ cao, không sở hữu combo dài hay lực tấn công mạnh, khiến các trận chiến của anh thường kéo dài và thiếu cao trào.

Điểm mạnh duy nhất của Shinada nằm ở khả năng sử dụng vũ khí hiệu quả hơn các nhân vật khác. Tuy nhiên, điều này lại đi kèm một vấn đề không nhỏ: để có vũ khí mạnh, người chơi phải bỏ ra một khoản tiền đáng kể, trong khi giai đoạn đầu của Shinada lại là lúc việc kiếm tiền trở nên khá khó khăn.

Một điểm trừ nhỏ khác của hệ thống chiến đấu là tần suất xuất hiện ngẫu nhiên của kẻ địch tương đối cao. Không hiếm những lúc người chơi chỉ vừa đi được vài bước đã lại bị kéo vào một trận đánh mới, gây đôi chút phiền toái nếu bạn đang muốn tập trung hoàn thành nhiệm vụ chính.

Dẫu còn tồn tại những hạn chế nhất định, không thể phủ nhận rằng, dù đã hơn một thập kỷ trôi qua, Yakuza 5 Remastered vẫn mang đến trải nghiệm đánh đấm chắc tay và đầy thỏa mãn – một trong những giá trị cốt lõi làm nên sức hút của thương hiệu.

Bên cạnh bốn nhân vật nam chính, Yakuza 5 Remastered còn có một điểm nhấn đặc biệt: lần đầu tiên, người chơi được trực tiếp điều khiển Haruka, con gái nuôi của Kiryu.

Tuy đã hơn 10 năm tuổi, Yakuza 5 Remastered vẫn đưa đến một trải nghiệm đánh đấm khá là “đã tay”

Tất nhiên, với một cô bé mới 15 tuổi, Haruka sẽ không tham gia vào những trận ẩu đả “u đầu chảy máu” ngoài đường phố. Thay vào đó, để phù hợp với con đường trở thành idol, lối chơi của Haruka xoay quanh các màn so tài vũ đạo đường phố và những buổi biểu diễn trên sân khấu.

Sự nhẹ nhàng, duyên dáng của các màn trình diễn âm nhạc tạo nên sự đối lập rõ rệt với tính bạo lực của các trận đánh tay bo. Tuy nhiên, RGG Studio vẫn tiếp cận cơ chế này một cách nghiêm túc, khi Haruka sở hữu một hệ thống nâng cấp hoàn chỉnh cho kỹ năng biểu diễn, tương tự như hệ thống phát triển sức mạnh chiến đấu của các nhân vật nam chính.

---

5 khu phố “nhiều chuyện”!

Yakuza từ lâu đã được xem như một “bản đồ du lịch ảo” của Nhật Bản, và Yakuza 5 Remastered có thể coi là ví dụ tiêu biểu – thậm chí là tham vọng nhất – cho triết lý này. Nguyên nhân rất đơn giản: trò chơi đưa người chơi đến tổng cộng năm khu vực khác nhau, bao gồm ba thành phố hoàn toàn mới là Nagasugai, Tsukimino và Kineicho, bên cạnh hai địa danh quen thuộc Sotenbori và Kamurocho.

Mỗi khu phố đều mang một bản sắc riêng, thể hiện rõ qua kiến trúc, bầu không khí, các quán ăn, những đoạn hội thoại đời thường với người dân địa phương, cũng như hệ thống nhiệm vụ phụ được xây dựng xoay quanh văn hóa của từng vùng. Nhờ đó, người chơi không chỉ “đi qua” các thành phố này, mà còn có cảm giác đang thực sự sinh hoạt trong đó.

Dù ở bất kỳ khu vực nào, những hoạt động quen thuộc của dòng game vẫn luôn hiện diện: từ hát karaoke, hẹn hò với các tiếp viên nữ, cho đến chơi game tại khu arcade. Bên cạnh đó, Yakuza 5 Remastered còn bổ sung nhiều hoạt động đặc thù, được thiết kế riêng cho từng nhân vật, giúp họ trở nên sống động và có chiều sâu hơn.

Điển hình nhất là Kiryu, với công việc lái taxi tại Nagasugai. Phần chơi này được xây dựng một cách nghiêm túc và chi tiết, khi người chơi phải tuân thủ luật giao thông, lái xe mượt mà, không phóng nhanh, không thắng gấp, không vượt đèn đỏ hay lạng lách. Trong quá trình di chuyển, hành khách có thể bắt chuyện, và nếu Kiryu phớt lờ, họ sẽ tỏ ra khó chịu – kéo theo việc anh bị… trừ lương.

Thế nhưng, đối lập hoàn toàn với chất giả lập nghiêm chỉnh ấy, Kiryu cũng có thể sử dụng chính chiếc taxi của mình để “dọn dẹp” các băng đua xe trái phép trong khu vực, tất nhiên là với sự cho phép của cảnh sát. Ở những phân đoạn này, cơ chế điều khiển gần như được “lột xác”: Kiryu được phép phóng nhanh, drift qua các khúc cua, kích hoạt nitro để vượt mặt đối thủ. Sau mỗi cuộc đua, chiếc xe còn có thể được nâng cấp cả về hiệu suất lẫn ngoại hình, mang lại cảm giác chẳng khác nào một mini-game đua xe hoàn chỉnh.

Ngoài Kiryu, các nhân vật khác cũng sở hữu những hoạt động riêng không kém phần thú vị. Saejima có thể trở thành thợ săn giữa vùng hoang dã băng giá, Haruka tham gia các sự kiện bắt tay, phỏng vấn và biểu diễn đúng chất một idol thực thụ, còn Shinada thì tiếp tục gắn bó với bóng chày, môn thể thao từng gắn liền với sự nghiệp dang dở của anh. Tương tự như phần lái taxi, những hoạt động này đều được đầu tư khá tỉ mỉ, chứ không chỉ mang tính “cho có”.

Chính vì vậy, Yakuza 5 Remastered một lần nữa khẳng định danh xưng “du lịch ảo” của thương hiệu Yakuza, và có thể nói đây là phiên bản thể hiện rõ nét nhất triết lý đó.

Yakuza là một thương hiệu nổi tiếng với yếu tố “du lịch ảo”, và Yakuza 5 Remastered có thể nói là ví dụ lớn nhất của điều này

Điều thú vị là sự nặng nề, căng thẳng của cốt truyện chính – với những âm mưu, bi kịch và bạo lực của thế giới ngầm – lại song hành cùng sự nhẹ nhàng, hài hước và thư giãn mà các hoạt động phụ mang lại. Trên lý thuyết, hai yếu tố này có vẻ “lạc tông”, nhưng trên thực tế, chính sự đối lập ấy lại tạo nên sức hút rất riêng.

Có lẽ bởi vì những khoảnh khắc đời thường đó giúp các nhân vật không chỉ tồn tại như những “cỗ máy cốt truyện”, mà trở thành những con người có cuộc sống, sở thích và mối bận tâm rất đời – điều làm nên bản sắc không thể nhầm lẫn của Yakuza.

BẠN SẼ GHÉT

Cốt truyện – cố quá thành… quá cố!

Bên cạnh màu sắc chính kịch tội phạm vốn đã trở thành “đặc sản” của thương hiệu, câu chuyện của Yakuza 5 Remastered còn tham vọng mở rộng sang nhiều lát cắt khác của xã hội Nhật Bản. Trò chơi lần lượt đề cập đến hệ thống cải tạo tội phạm trong nhà tù, mặt tối phía sau ánh đèn sân khấu của ngành công nghiệp idol, cũng như nạn bán độ trong thể thao chuyên nghiệp.

Tuy nhiên, chính vì cố gắng ôm đồm quá nhiều chủ đề cùng lúc, Yakuza 5 Remastered lại không truyền tải được một cách hiệu quả thông điệp trung tâm mà trò chơi hướng đến: tầm quan trọng của “ước mơ” và những gì con người sẵn sàng đánh đổi để theo đuổi nó

Vấn đề càng trở nên rõ rệt khi dù sở hữu tới năm nhân vật chính, mạch truyện của trò chơi lại thiếu một sợi dây liên kết đủ mạnh để gắn kết họ với nhau. Các câu chuyện cá nhân tồn tại khá độc lập, khiến tổng thể cốt truyện thường xuyên mang cảm giác rời rạc, thiếu liền mạch.

Trường hợp tiêu biểu nhất là Tatsuo Shinada. Dù đây là một nhân vật mới với câu chuyện riêng được xây dựng khá cảm xúc và đáng nhớ, việc Shinada đột ngột hợp tác với các nhân vật còn lại ở chương cuối lại không tạo được cảm giác tự nhiên hay thuyết phục, mà giống như một sự sắp đặt mang tính cưỡng ép để phục vụ cao trào chung.

Không chỉ vậy, nhịp kể (pacing) của trò chơi cũng là một điểm yếu đáng kể. Nhiều phân đoạn tỏ ra thừa thãi, hoàn toàn có thể lược bỏ mà không làm ảnh hưởng đến nội dung cốt lõi. Việc kéo dài không cần thiết các chương truyện của từng nhân vật khiến thời lượng bị dàn trải, đồng thời làm cho người chơi khó ghi nhớ các tình tiết quan trọng đã diễn ra trước đó.

Đỉnh điểm của những vấn đề này nằm ở phần “plot twist” nhằm giới thiệu trùm cuối. Cú bẻ lái này gần như không được xây dựng hay gợi mở từ trước, dẫn đến việc trùm cuối xuất hiện một cách đột ngột và thiếu sức nặng. Xét về bản chất, đây cũng là một phản diện khá mờ nhạt, khó để lại ấn tượng sâu sắc.

Dù vậy, người viết không thể nói là ghét câu chuyện của Yakuza 5 Remastered. Trò chơi vẫn có những khoảnh khắc dễ chạm đến cảm xúc, nhiều trường đoạn cao trào đậm chất khí thế, cùng dàn nhân vật phụ được xây dựng tốt và giàu cá tính.

Thế nhưng, rõ ràng việc cố gắng “nhồi nhét” năm nhân vật chính cùng năm khu phố khác nhau đã trở thành con dao hai lưỡi. Thay vì làm câu chuyện trở nên hoành tráng và đa chiều hơn, tham vọng ấy lại vô tình làm loãng chủ đề trung tâm, khiến thông điệp về “ước mơ” – vốn là linh hồn của trò chơi – không thể được truyền tải một cách trọn vẹn.

Do tung hứng quá nhiều yếu tố, Yakuza 5 Remastered đã không truyền tải hiệu quả được chủ đề chính mà trò chơi đang xây dựng, đó là sự quan trọng của “ước mơ”