- Graphics: N/A
- Mouse: Razer DeathAdder 2013
- Keyboard: Razer DeathStalker Essential 2014
- Headphone: Razer Carcharias for Xbox/PC
- Sản xuất: SCS Software
- Phát hành: SCS Software
- Thể loại: Mô phỏng
- Ngày ra mắt: 2/2/2015
- Hệ máy: PC
- Giá tham khảo: 14.99 USD
- OS: Windows 7 64-bit
- Processor: Dual core CPU 2.4 GHz
- Memory: 4 GB RAM
- Graphics: GeForce GTS 450-class (Intel HD 4000)
- Storage: 3 GB
Chắc bạn đọc đang tự hỏi tại sao lại có một tên dở người ở Vietgame.asia đang lải nhải về khái niệm “mô phỏng”? Bởi vì trong làng game, mỗi khi nghe đến cụm từ “simulator” thì đa số người đều nghĩ đến những trò chơi mang yếu tố hài hước, đùa cợt và đa số được tạo ra để nhắm đến bộ phận game thủ dưới 15 tuổi hay lướt Youtube và thích được chọc cười một cách rẻ tiền. Lướt qua một vòng trên Steam, ta có thể thấy những tựa game thuộc dạng “nổi” trong nhánh này: Goat Simulator, Tea Party Simulator, Shower With Your Dad Simulator, Grass Simulator… đều là những trò chơi rẻ tiền, ít có giá trị chơi và làm sai lệch định nghĩa “mô phỏng” của video game. Họa hoằn lắm chúng ta mới có dịp thưởng thức được những tựa game cân bằng cả hai yếu tố mô phỏng và hài hước như Surgeon Simulator hay Tabletop Simulator.
Thế nên cũng chả lạ lùng gì khi mà “dân ngoại đạo” thắc mắc, tại sao Euro Truck Simulator 2, tựa game đến từ SCS Software được phát triển với mục đích mô phỏng một công việc nhàm chán bậc nhất – chở hàng bằng xe tải, lại trở thành một trong những tựa game sở hữu số người chơi thuộc hàng đông đảo nhất trên PC? Câu hỏi của bạn sẽ được giải đáp ngay sau đây với hậu bản mang tên American Truck Simulator đang chuẩn bị tái hiện lại thành công đó.
Hiện thực hóa “giấc mơ Mỹ”!
Trước khi đi sâu vào American Truck Simulator, người viết xin dành ra một phần của bài viết này để trả lời cho câu hỏi tại sao các tựa game mô phỏng xe tải của SCS Software lại thu hút được một lượng lớn người chơi như vậy.
Bạn chơi game vì mục đích gì, muốn ganh đua, tìm kiếm vinh quanh, giành lấy chiến thắng và chứng tỏ thực lực của mình? Hay chơi game để “chạy trốn” thực tại, làm điều gì đó giúp cho mình cảm thấy thư giãn, chẳng hề đoái hoài gì đến “chuyện nhà người ta”? Người viết cam đoan với các bạn rằng, 99% số người chơi Euro Truck Simulator 2 và American Truck Simulator đều thuộc vào nhóm sau. Đó là những tựa game có nhịp độ chậm rãi đến mức mà nó có thể được liệt vào phạm trù “cưỡi ngựa xem hoa”, khiến cho những yếu tố nhỏ nhặt như khi lái một chiếc xe tải 15 tấn băng qua một cánh đồng hoa cúc hay những chiếc cối xay gió thẳng tắp xuất hiện bên trên những ngọn đồi có thể trở thành những phần thưởng đáng giá dành cho người chơi. Đó chính là “ma thuật” của American Truck Simulator: một khoảnh khắc đầy phấn khích xuất hiện sau hàng giờ đồng hồ trên những đại lộ khiến người chơi luôn muốn tiếp tục cuộc hành trình của mình chỉ để chứng kiến thêm những khoảnh khắc như vậy.
Đối với người viết, đó là thu mình bên trong cabin của chiếc Kenworth W900 trên sa mạc cằn cỗi nằm hai bên con đường từ Tonopah tới Bakersfield lúc 11 giờ đêm trong khi album “The Glorious Dead” của The Heavy đang phát ra từ chiếc radio. Cái cảm giác thư thái đến đỗi kỳ quặc đó là điều khó có thể tìm thấy trong bất kỳ tựa game nào khác. Chơi American Truck Simulator không chỉ đơn giản là khám phá những địa điểm mới hay thưởng lãm quang cảnh trên chặng đường dài, mà còn hòa mình vào một thế giới gần gũi với đời thật (vì game mô phỏng mà!) nữa.
Đối với những ai đã quen thuộc với Euro Truck Simulator 2, American Truck Simulator chỉ là “bình mới rượu cũ” không hơn không kém. Gọi nó là “American” Truck Simulator thực chất hơi quá, bởi vì hiện tại bản đồ của trò chơi hiện tại chỉ sở hữu 2 hai bang California và Nevada (bao gồm 20 thành phố), sẽ chỉ tiêu tốn người chơi không quá 20 giờ đồng hồ để khám phá hết. Một con số khá ít ỏi nếu so với con số 12 quốc gia và 70 thành phố của Euro Truck Simulator 2, nhưng đó đã bao gồm hai bản mở rộng Going East và Scandivania. Dù sao thì người chơi vẫn có thể hiện thực hóa ước mơ thăm thú Wyoming hay chạm bước trên đại lộ 66, chỉ không phải ở thời điểm hiện tại.
Cũng tương tự như phiên bản tiền nhiệm, trong American Truck Simulator, người chơi vào vai một tay lái xe tải nhận vận chuyển từ các công ty tại California và Nevada. Khởi đầu game, người chơi sẽ phải nhận các hợp đồng vận chuyển thuê bằng xe tải của đối tác, cũng là nguồn thu nhập khá ổn định, các chi phí phát sinh như tiền xăng cũng do đối tác chi trả (nhưng nếu hàng hóa hoặc chính chiếc xe bị hư hại thì bạn phải móc tiền túi để trả đấy nhé!). Về sau, khi người chơi đã có đủ vốn liếng thì hoàn toàn có thể tự tay mua xe cho mình, mở tập đoàn riêng và thuê thêm phụ lái. Ưu điểm của việc này là người chơi có thể tự trang hoàng cho xe của mình và có thể thoải mái rong ruổi trên đường mà không bị bó buộc bởi các đơn hàng (chế độ free roam).
Dĩ nhiên, với tư cách là một tựa game, American Truck Simulator vẫn phải sở hữu những yếu tố mang tính “game” để giúp người chơi có thêm mục đích để nán lại trên những con đường của nước Mỹ. Hoàn tất một chuyến giao hàng sẽ giúp người chơi nhận được điểm kinh nghiệm và lên “level”, từ đó mở khóa thêm các kỹ năng như tiết kiệm nhiên liệu, lái xe đường dài hay có thể vận chuyển các món hàng dễ vỡ hoặc hóa chất…
Bạn sẽ không được phép lái xe phong cách Grand Theft Auto trong American Truck Simulator, và dĩ nhiên, không tuân thủ luật giao thông sẽ khiến bạn… cháy túi vì số vé phạt càng ngày chất đống. Khác với châu Âu khi sử dụng camera để đánh tốc độ, xe cảnh sát hiện diện trong American Truck Simulator luôn túc trực tại mọi nẻo đường, và chỉ cần bạn đi quá 1 dặm so với tốc độ quy định trên tuyến đường thôi là…. 1000 USD sẽ “không cánh mà bay” khỏi tài khoản của bạn mỗi khi tiếng còi xe cảnh sát vang lên. Vượt đèn đỏ cũng sẽ “hỏi thăm” khoảng 700 USD của bạn, không bật đèn pha lúc trời tối hoặc mưa rào, và dĩ nhiên, gây tắc nghẽn giao thông cũng sẽ khiến ví của bạn… mỏng hơn. Tuy nhiên, cảnh sát trong game sẽ không quan tâm nếu bạn lái xe trong lúc… xỉn đâu (dĩ nhiên đừng làm thế ngoài đời thật nhé!).
Tất cả những điều lệ trên nghe qua thì khá là bí bách, tuy nhiên, nên nhớ rằng American Truck Simulator là một tựa game mô phỏng, và bạn đang đóng vai trò người tham gia giao thông được vận hành gần giống như ngoài đời thật. Bên cạnh đó, các cơ chế điều khiển và luật lệ trong game không quá phức tạp và cũng không tiêu tốn nhiều thời gian để “thuộc lòng” tất cả, thế nên người chơi hẳn sẽ không còn cảm thấy khó khăn bởi số vé phạt ở giai đoạn giữa của trò chơi trở về sau.Hệ thống AI của American Truck Simulator vượt trội so với phiên bản tiền nhiệm. Giờ đây, xe khách trên đường có thể nhận ra tín hiệu đèn từ xe của bạn và nhường đủ chỗ trên đường đi khi bạn cần phải rẽ “cục sắt” nặng 15 tấn. Trên đường cao tốc, người viết nhận thấy tốc độ của xe khách cũng ổn định hơn trước, không còn cảnh đột ngột giảm tốc trước mặt thay vì lùa sang hai bên làn đường. Thay đổi trong hệ thống AI là cực kỳ đáng giá khi mà đa số các nẻo đường trong các thành phố tại Mỹ khá là hẹp, khiến việc rẽ vào các ngõ ngách trở nên khó khăn hơn rất nhiều.
Cải tiến cuối cùng của American Truck Simulator là đồ họa. Về mặt kỹ thuật, đồ họa của trò chơi thật ra chả khác biệt mấy so với Euro Truck Simulator 2 (và dĩ nhiên cũng thân thiện với PC cấu hình thấp), nhưng thay đổi lớn nhất nằm trong quang cảnh của trò chơi. Ban đầu, người viết cảm thấy “nhớ” những đồi núi và những hàng cây rậm rạp hai bên đường tại Bắc Âu, tuy nhiên càng về sau, quang cảnh trong American Truck Simulator càng trở nên đa dạng hơn, không chỉ bó hẹp trong các hoang mạc và thành phố, mà người chơi còn có thể băng qua các vườn thảo mộc, khu nghiên cứu sinh vật học, các khu rừng lá kim, hay thậm chí là cả cây cầu Cổng Vàng tại vịnh San Francisco nữa! Mặc dù quy mô có đôi chút kém cạnh hơn Euro Truck Simulator 2, nhưng độ chi tiết trong các địa điểm của American Truck Simulator thật không thể bàn cãi.
Không có nhiều đổi mới trong cốt lõi trò chơi
Người viết sẽ không phủ nhận rằng mình cực kỳ yêu thích American Truck Simulator và quãng thời gian bỏ ra cho nó hoàn toàn xứng đáng, nhưng đó là vì những điều khiến cho American Truck Simulator hay ho cũng là những thứ khiến Euro Truck Simulator 2 hay ho.
Về bản chất, American Truck Simulator chả khác gì một “bản sao” của phiên bản tiền nhiệm lấy bối cảnh mới cả. Những cơ chế mới như xe cảnh sát, lựa chọn cung cách đỗ xe khi giao hàng, người đi bộ trên vỉa hè, trạm kiểm soát khối lượng vận tải trên đường đi… chúng là những thay đổi được đưa vào game chỉ để hợp với bối cảnh của trò chơi chứ không ảnh hưởng mấy đến bất kỳ cơ chế nào của trò chơi. Giao diện người dùng vẫn y chang vậy, thiết kế âm thanh vẫn như thế, lối điều khiển xe tải, hệ thống vật lý vẫn chả khác trước là bao.
Thật khó để có thể hy vọng nhiều hơn ở SCS Software bởi đây là đội ngũ độc lập với quy mô nhỏ, và American Truck Simulator rõ ràng là một tựa game đầy tham vọng. Tuy nhiên, người viết vẫn mong có một cái gì đó mới mẻ hơn sau khi tiêu tốn 65 giờ chơi vào Euro Truck Simulator 2.
