Yuji Horii, nhà sáng tạo của Dragon Quest, mới đây đã chia sẻ góc nhìn của ông về sự khác biệt quan trọng nhất giữa Dragon Quest và Final Fantasy trong giai đoạn đầu hình thành.
Trong cuộc phỏng vấn với Game Informer, Horii được hỏi liệu ông có xem Final Fantasy là “đối thủ” cạnh tranh, nhất là khi cả hai series đều bắt đầu từ thời 8-bit và 16-bit, vào thời điểm Enix và Square còn là hai công ty riêng biệt.
Theo Horii, ông không nhìn nhận mối quan hệ giữa hai thương hiệu theo hướng cạnh tranh, nhưng vẫn theo dõi kỹ những gì Final Fantasy thực hiện. Và chính từ việc quan sát đó, ông nhận ra sự khác biệt lớn nhất giữa hai series: nhân vật chính của Final Fantasy thường có thoại và tương tác bằng lời, trong khi Dragon Quest lại đặt người chơi vào vai một nhân vật “im lặng”.
Horii giải thích rằng triết lý cốt lõi của Dragon Quest là để người chơi tự trở thành nhân vật chính, hóa thân hoàn toàn vào vai trò của họ. Ông cho rằng việc để nhân vật tự lên tiếng có thể khiến trải nghiệm nhập vai trở nên xa cách hơn. Ngược lại, theo Horii, trong Final Fantasy, người chơi giống như đang dõi theo nhân vật chính hơn là trở thành họ.
Ông chia sẻ:
“Khi Final Fantasy ra mắt, tôi chú ý rất kỹ vì đó là thứ mà chúng tôi cần theo dõi. Nhưng tôi nhanh chóng nhận ra một điểm khác biệt rõ rệt – nhân vật chính trong Final Fantasy nói rất nhiều. Còn với Dragon Quest, mục tiêu là để người chơi tự trở thành nhân vật chính. Tôi không muốn nhân vật bỗng nhiên ‘tự nói’ vì điều đó không đúng tinh thần nhập vai.”
Dù vậy, Horii vẫn bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho Final Fantasy và tiết lộ rằng phần ông yêu thích nhất là Final Fantasy X, phiên bản mà ông mô tả là “sự hoàn thiện đỉnh cao của Final Fantasy” vào thời điểm đó.
Ngoài những chia sẻ về thiết kế game, Horii gần đây còn được vinh danh bởi chính phủ Nhật Bản với Huân chương Mặt Trời Mọc, tia vàng kèm hoa hồng (Order of the Rising Sun, Gold Rays with Rosette). Đây là một trong những phần thưởng cao quý dành cho những cá nhân có đóng góp lớn cho đất nước, không bao gồm lĩnh vực quân sự. Horii cũng là nhà thiết kế game đầu tiên nhận được vinh dự này.
Từ năm 1986 đến nay, Yuji Horii đã tham gia trực tiếp vào mọi phần chính của Dragon Quest và cùng công ty Armor Project đồng sở hữu thương hiệu này với Square Enix. Sự nhất quán trong triết lý thiết kế của ông là yếu tố quan trọng giúp Dragon Quest duy trì bản sắc riêng hơn ba thập kỷ và tiếp tục giữ vị trí biểu tượng trong ngành JRPG.
