Gotham Knights – Trong giới siêu anh hùng nói chung, và hãng truyện tranh DC nói riêng, Batman (Người Dơi) có thể nói là một trong những cái tên nổi tiếng nhất.

Dẫu không liên quan, trong bài đánh giá này vẫn sẽ có sự so sánh giữa hai dòng game. Đây là điều khó tránh khỏi khi Gotham Knights có nhiều điểm tương đồng với thương hiệu Arkham, cũng như việc WB Games Montréal chịu trách nhiệm cho hai trò chơi của dòng Arkham là Batman Arkham City: Armored Edition và Batman Arkham: Origins.

CỐT TRUYỆN

Gotham Knights mở đầu với việc Batman bị tấn công ngay tại căn cứ của anh. Kẻ tấn công là thủ lĩnh của Liên Minh Sát Thủ – Ra’s al Ghul.

Một trận đấu kịch liệt đã diễn ra và tuy Batman dần kiệt quệ thể chất lẫn tinh thần, Ra’s al Ghul vẫn không hề có dấu hiệu suy suyển vì hắn đã sử dụng nước Lazarus để tăng lực.

Nhận thấy rằng bản thân không còn đường nào sống sau trận đấu này, Batman đã quyết định tự hủy hang dơi, phó mặc mạng sống. Người hùng của Gotham tin rằng những trợ thủ mà anh đã đào tạo bấy lâu đã đủ trưởng thành, để có thể thay anh bảo vệ thành phố.

Và như thế, bốn cựu trợ tá của Batman – Nightwing, Robin, Batgirl, Red Hood – sẽ phải đoàn kết với nhau, không phải chỉ để điều tra cái chết của người thầy quá cố, mà còn là để lắp đầy khoảng trống mà Bruce Wayne để lại.

BẠN SẼ THÍCH

Các tuyến nhân vật được xây dựng tốt

Ưu điểm lớn nhất của Gotham Knights, có lẽ chính là câu chuyện mà WB Games Montréal đã viết lên.

Điều đầu tiên phải nói đến chính là cái chết của Batman. Dù thiệt mạng trong 10 phút đầu của game, anh vẫn đóng vai trò thúc đẩy cho câu chuyện. Sự ra đi của Bruce được thể hiện là một điều cực kì quan trọng thông qua các tình tiết câu chuyện, cũng như cảm xúc của nhân vật.

Các tuyến nhân vật chính của game được xây dựng rất tốt, với tầm quan trọng phần là ngang bằng với nhau, không có sự lu mờ. Hai tuyến nhân vật mà người viết thích nhất đó chính là Red Hood/Jason Todd và quản gia Alfred.

Là một con người có tính cách nóng nảy, thích làm việc độc lập và tin rằng hầu hết các vấn đề đều có thể giải quyết bằng bạo lực, việc Jason hợp tác với các thành viên trong nhóm là điều mang tính chất “miễn cưỡng”, ngay cả khi đã quen thuộc với mọi người từ lâu.

Nhưng, càng đi sâu trong câu chuyện, Jason dần có sự thay đổi. Anh thoải mái hơn khi làm việc với mọi người, và đáng chú ý nhất là khi anh dùng kinh nghiệm trong đời để giúp cho “cậu em” Robin/Tim Drake giải quyết sự đau buồn khi mất đi Batman.

Với Alfred, dù không phải là máu mủ ruột thịt, ông chính là “người cha tinh thần” của Bruce Wayne. Sự đau khổ của ông khi mất đi người con trai của mình được gột tả một cách tinh tế.

Không mượn rượu giải sầu hay tuôn nước mắt, Alfred vẫn tiếp tục ủng hộ các thành viên của nhóm trong hành trình bảo vệ công lý. Alfred hiểu rằng, dù không muốn thành viên trong gia đình phải ra đi, thành phố Gotham cần đến họ nhiều hơn ông.

Ưu điểm lớn nhất của Gotham Knights, có lẽ chính là câu chuyện mà WB Games Montréal đã viết lên

Các nhân vật khác cũng có khía cạnh quan trọng của họ. Robin/Tim Drake phải học cách đứng lên để trở thành một anh hùng riêng biệt, không chỉ là trợ tá của Batman. Nightwing/Dick Grayson học cách lãnh đạo nhóm Gotham Knights, Batgirl/Barbara Gordon tưởng nhớ Ủy Viên cảnh sát Gordon, người đã qua đời trước Batman một khoảng thời gian.

Các yếu tố cốt truyện này được xây dựng tốt, giúp cho các nhân vật của chúng ta có chiều sâu, không chỉ là những vỏ bọc để chúng ta nhập vai.

---

Những điểm đáng khen nhỏ khác

Điểm đầu tiên, đó chính là WB Games Montréal làm khá tốt trong việc tạo sự khác biệt giữa các thành viên trong gia đình dơi.

Tuy đều là đệ tử của Batman và chỉ là những anh hùng thuộc dạng người thường (trừ Red Hood), song lối chơi của bốn nhân vật hoàn toàn khác biệt.

Sự độc nhất của các nhân vật không chỉ ở các đòn thế võ thuật họ tung ra, mà là còn trong cách tiếp cận với chiến đấu.

Chẳng hạn, Nightwing, với sự nhanh nhẹn cũng như các kỹ thuật nhào lộn, anh sẽ thiên về việc né đòn của địch và phản công để lắp đầy thanh “Momentum”. Đây là là một thanh nặng lượng cho pháp người chơi thi triển các kỹ thuật đặc biệt của nhân vật.

Trong khi đó, với Batgirl, sở trường của cô sẽ là các đòn đánh trực diện, gây sát thương lớn cho một mục tiêu. Điều này khiến Batgirl là một nhân vật thích hợp cho việc đánh trùm.

Hệ thống nâng cấp của trò chơi cũng được đầu tư, với hệ thống chiêu thức đa dạng đủ để ảnh hưởng đến lối chơi của nhân vật.

Ví dụ, Red Hood là một nhân vật chuyên dụng cho tầm xa với hai khẩu súng (bắn đạn cao su), nhưng thông qua vài nâng cấp, anh sẽ được tiếp cận với một số công cụ (nghĩa đen lẫn bóng) để chiến đấu kẻ địch trong tầm gần. Dù vậy, chiến thuật chiến đấu tầm gần của Red Hood cũng khác hẳn các thành viên khác.

WB Games Montréal làm khá tốt trong việc tạo sự khác biệt giữa các thành viên trong gia đình dơi

Tiếp theo, đó là mảng trang bị của trò chơi. Đa phần chúng chỉ là “reskin” (đổi ngoại hình) với chỉ số mạnh hơn, song các thiết kế mà trò chơi đưa đến cho chúng ta cũng đa dạng, từ những bộ trang phục mang tính “quân sự” mà chúng ta hay thấy trong các bộ phim anh hùng hiện đại, đến những bộ trang phục mang hơi hướm cổ điển của truyện tranh.

Chọn trang phục xong, Gotham Knights cũng cho chúng ta tùy chọn để thay thế một số bộ phận trên để “cá nhân hóa” anh hùng của mình.

Một điều đáng kể, đó là tất cả các trang bị đều miễn phí trong game, không hề có yếu tố giao dịch vi mô (microtransaction), như Assassin’s Creed Valhalla, hoặc Marvel’s Avenger.

Cuối cùng, đó là việc trò chơi cho chúng ta trực tuyến hai người bất kì lúc nào tùy thích. Lượng kẻ địch mà Gotham Knights tung ra khá là đông, nhưng khi hai người phối hợp với nhau, các thử thách sẽ dễ thở hơn hẳn, dù là chiến đấu trực diện hay lén lút.

BẠN SẼ GHÉT

Chưa vượt qua cái bóng của game tiền nhiệm

Như đã nói ở đầu bài, dù WB Games Montréal không liên quan nhiều đến thương hiệu Arkham của Rocksteady, việc phải so sánh cả hai là điều khó tránh khỏi, khi đây là một trò chơi nói về phụ tá của anh hùng nổi tiếng nhất DC.

Đầu tiên, hãy nói về mảng chiến đấu. Dù các cử động của nhân vật không nhanh nhạy và phát lực mạnh như khi họ xuất hiện trong Arkham Knight, người viết vẫn “tương đối” thích cơ chế chiến đấu của trò chơi.

Sau khi làm quen với cách các cơ chế né đánh nhanh, đánh mạnh, né đòn, trả đòn, ra đòn đúng thời điểm và tấn công từ xa hoạt động, người viết đã có thể tung ra những chuỗi combo khá mãn nhãn! Kết hợp điều này với chế độ Easy, người viết đã có một trải nghiệm chơi gần như là thuần túy hành động, không cần phải “cày cuốc”.

Cái sự “tương đối” nói trên đã kết thúc, khi các loại kẻ địch đặc biệt xuất hiện.

Tương tự như Arkham Knight, trong Gotham Knights cũng có những kẻ địch được huấn luyện bài bản, thể chất bất thường hoặc mang trên người các loại vũ khí lạ.

Nhưng, các kẻ địch đặc biệt của Gotham Knights được thiết kế khá tệ, và cách đối phó chúng vừa không 100% hiệu quả, vừa ảnh hưởng đến nhịp của trận đấu.

Lấy ví dụ cho điều này, là một kẻ địch trong hình dưới đây.

Đây là một gã to lớn mang trên mình găng tay tạo hiệu ứng băng. Với những gã to lớn này, cách đối phó với chúng là thực hiện né đòn ở thời điểm hoàn hảo, sau đó tung đòn phản công nặng, khiến chúng choáng váng, để rồi tung combo.

Nhưng vấn đề ở đây, đó là đòn tấn công chính của chúng sẽ tạo ra một trường băng xung quanh cơ thể, và nếu bạn theo phản xạ, nhảy vào phản công ngay, thì dĩ nhiên bạn sẽ bị thương, và nhịp đánh cũng bị khựng lại. Trường hợp tệ hơn, đó là vừa né đòn của gã này thì có một kẻ địch khác tấn công, khiến bạn vô tình nhảy vào “cạm bẫy”.

Đây không phải là trường hợp duy nhất của trò chơi, nhưng nó là biểu hiện cho việc WB Games Montréal đã lúng túng trong thiết kế các biến thể kẻ địch, mà không hiểu nên làm thế nào để người chơi có thể hạ gục chúng nhưng vẫn duy trì nhịp đánh như Arkham Knight đã làm.

Sau chiến đấu, chúng ta phải đến phương tiện di chuyển.

Phương tiện di chuyển chính của các thành viên Gotham Knights là chiếc xe máy Batcycle. Đây cũng là một yếu tố mà người viết thích, vì nó tạo ra một hình ảnh mới, không phải trùng lặp với chiếc xe hơi/xe tăng Batmobile, thứ đã gắn liền với Batman.

Hơn nữa, với kích thước nhỏ gọn, người viết không phải lo về việc “tàn phá” thành phố Gotham mỗi khi đi từ A đến B, nhất là khi thành phố Gotham trong phần game này có sự hiện diện thường xuyên của cư dân.

Điểm trừ của chiếc Batcycle, đó là nó không có bất kì chức năng nào khác ngoài di chuyển.

WB Games Montréal đã lúng túng trong thiết kế các biến thể kẻ địch, mà không hiểu nên làm thế nào để người chơi có thể hạ gục chúng nhưng vẫn duy trì nhịp đánh như Arkham Knight đã làm

Đúng là Arkham Knight bị chê vì quá lạm dụng Batmobile, nhưng tựa game này cũng đã tích hợp tốt việc biến cỗ xe thành một trợ tá đặc lực cho Batman, thông qua việc chiến đấu cũng như giải đố.

Chiếc Batcycle, mặt khác, chỉ có thể dùng để chạy. Nó không có súng để người chơi đối phó với những kẻ địch chạy trốn trên ô tô khi cần thiết. Nó thậm chí còn không có cả chức năng sử dụng nitro để tăng tốc độ tạm thời.

Là một tựa game có chất nhập vai, người viết tưởng rằng sẽ có thể nâng cấp chiếc xe với những tài nguyên mình thu thập được, nhưng hóa ra, ngoài màu sơn, chiếc Batcycle chẳng có gì để thay đổi!

Cuối cùng, đó là ở mảng lén lút của trò chơi. Không có nhiều điều để nói ngoài trừ việc nó đã đơn giản hóa lại.

Có vẻ như đây là một nỗ lực để khiến cho Robin – thành viên có các kỹ năng sở trường liên quan đến lén lút – được tỏa sáng.

Việc bị bắt gặp trong khi lén lút cũng không để lại hậu quả lớn, do các kẻ địch sử dụng súng có sát thương không quá cao, và người chơi đã quen thuộc với chức năng né đòn có thể dễ dàng đối phó với chúng.

---

Sẽ tốt hơn nếu như…

Có một số điểm mà người viết tin rằng nếu Gotham Knights thực hiện, trải nghiệm chơi của tựa game sẽ tốt hơn hẳn.

Đầu tiên, đó là việc trò chơi không có chức năng chơi lại các nhiệm vụ đã hoàn thành. Đây là một điều thực sự đáng tiếc, vì WB Games Montréal đã lập trình cho các nhân vật có lời thoại, cảm nhận trước các tình huống riêng cho từng nhiệm vụ. Đó là chưa kể đến việc nhiều bối cảnh được thiết kế khá tốt.

Tiếc thay, với việc không thể nào làm lại nhiệm vụ, đa phần người chơi sẽ không thể trải nghiệm điều này.

Thứ hai, đó là Gotham Knights cũng không hề có một mục Challenge (thử thách) để người chơi mài giũa kỹ năng chiến đấu và lén lút.

Thứ ba, đó là tuy Gotham Knights là một tựa game chơi cộng tác (Co-op), người viết tin rằng trò chơi nên có chức năng đồng đội do A.I đảm trách (trong trường hợp không tìm được bạn chơi cùng hoặc chỉ muốn chơi co-op một mình).

Nguyên nhân là do khi chơi hai người, chúng ta sẽ có thể thực hiện các chiêu phối hợp đẹp mắt! Thật đáng tiếc, khi các chiêu phối hợp này không thể thực hiện được nếu như chúng ta chọn chơi đơn, vì bất kì lí do gì.

Cuối cùng, đó chính là WB Games Montréal nên tối ưu tựa game tốt hơn. Là một trò chơi được định hình để ra mắt trên cả PS4/Xbox ONE trước khi hủy hai bản game này để tận dụng sức mạnh phần cứng mới, thật khó chấp nhận được khi trò chơi này lại chỉ chạy được… 30fps (khung hình/giây) trên console thế hệ hiện tại.

Là một trò chơi nặng tính hành động, việc nhìn thấy các đòn đánh ở 60fps sẽ tạo ra trải nghiệm tốt hơn. Đây là yếu tố mà nhiều game thủ sẵn sàng đánh đổi từ 4K xuống 1080p.

Là một trò chơi nặng tính hành động, việc nhìn thấy các đòn đánh ở 60fps sẽ tạo ra trải nghiệm tốt hơn. Đây là yếu tố mà nhiều game thủ sẵn sàng đánh đổi với độ phân giải 4K