Một tựa game Grand Theft Auto lấy bối cảnh Tokyo, Nhật Bản, từng tiến rất gần đến giai đoạn phát triển chính thức, theo chia sẻ mới đây từ một cựu nhân sự kỳ cựu của Rockstar North. Thông tin này đã khiến cộng đồng game thủ không khỏi tò mò, bởi trong suốt lịch sử của dòn game, Grand Theft Auto luôn gắn liền với các thành phố hư cấu lấy cảm hứng từ nước Mỹ.
Người đưa ra tiết lộ là Obbe Vermeij, cựu Giám đốc Kỹ thuật từng tham gia phát triển các phần Grand Theft Auto III, Vice City, San Andreas và Grand Theft Auto IV.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Vermeij cho biết Rockstar từng nghiêm túc cân nhắc việc đưa dòng game ra khỏi lãnh thổ Mỹ, và Tokyo là một trong những lựa chọn tiềm năng nhất.
Theo Vermeij, dự án GTA: Tokyo không phải do Rockstar trực tiếp phát triển, mà được lên kế hoạch giao cho một studio bên ngoài đặt tại Nhật Bản. Studio này sẽ sử dụng bộ công cụ và mã nguồn cốt lõi của Rockstar để xây dựng một phiên bản hoàn toàn mới, lấy bối cảnh thủ đô Tokyo. Tuy nhiên, vì những lý do không được công bố, kế hoạch này cuối cùng đã bị hủy bỏ, và dòng game tiếp tục trung thành với các bối cảnh quen thuộc tại Mỹ.
Vermeij chia sẻ rằng mong muốn đưa GTA ra khỏi nước Mỹ từng tồn tại trong nội bộ Rockstar, nhưng phần lớn các ý tưởng đó chỉ dừng lại ở mức thảo luận. Ngoài Tokyo, đội ngũ từng cân nhắc nhiều địa điểm khác trên thế giới như Rio de Janeiro, Moscow hay Istanbul. Dù vậy, Tokyo là dự án hiếm hoi “gần như đã thực sự xảy ra”, trước khi bị gác lại vào phút chót.
Theo cựu Giám đốc Kỹ thuật này, nguyên nhân chính khiến Rockstar khó quay lại ý tưởng bối cảnh quốc tế nằm ở quy mô và thời gian phát triển ngày càng khổng lồ của dòng game GTA. Khi mỗi phần mới mất gần một thập kỷ để hoàn thành, việc thử nghiệm các địa điểm hoàn toàn mới trở nên quá rủi ro và thiếu thực tế.
Bên cạnh đó, GTA cũng đã gắn chặt với phong cách châm biếm xã hội Mỹ, khiến việc chuyển sang bối cảnh khác đòi hỏi rất nhiều thay đổi về mặt sáng tạo.
Vermeij nhận định rằng trong tương lai, thương hiệu GTA nhiều khả năng sẽ tiếp tục xoay quanh một nhóm nhỏ các thành phố Mỹ quen thuộc. Người chơi có thể sẽ thấy Rockstar quay lại những địa điểm lấy cảm hứng từ New York, Los Angeles, hoặc thậm chí là Las Vegas, nhưng rất khó để kỳ vọng vào một GTA đặt bối cảnh ở châu Á hay châu Âu. Theo ông, sự tiến bộ nhanh chóng của công nghệ cũng khiến việc quay lại cùng một thành phố không còn là vấn đề, bởi mỗi phiên bản mới đều mang đến trải nghiệm hoàn toàn khác.
Ngoài ra, những năm đầu thành công của GTA cũng đi kèm với không ít tranh cãi. Biên kịch kỳ cựu Dan Houser từng chia sẻ rằng sự nổi tiếng của GTA III và các phần sau đó khiến Rockstar trở thành mục tiêu chỉ trích, thậm chí bị coi là “vật tế thần” cho nhiều vấn đề xã hội tại Mỹ. Những áp lực này từng gây ảnh hưởng lớn đến nội bộ công ty và khiến một số thành viên rời đi.
Dù GTA: Tokyo chỉ tồn tại như một ý tưởng dang dở, tiết lộ này vẫn mở ra cái nhìn thú vị về những hướng đi mà Rockstar từng cân nhắc, và cho thấy GTA đã suýt có một chương hoàn toàn khác trong lịch sử phát triển của mình.
