Unknown Worlds, hãng phát triển dòng game Subnautica, vừa qua đã đệ đơn kiện 3 vị lãnh đạo cũ – cáo buộc họ là đã bỏ rơi công ty, chiếm đoạt dữ liệu bí mật và âm mưu đưa Subnautica 2 ra thị trường một cách vội vã để đảm bảo nhận được một khoản tiền lớn.

Vụ kiện được đệ đơn vào hôm 15/08 vừa qua và trong đó, studio đã ngắm tới 3 vị lãnh đạo cũ là Charlie Cleveland, Adam “Max” McGuire và Ted Gill – cả 3 người đều đã bị sa thải vào hôm 01/07 năm nay.

The đơn khiếu nại, cả 3 người “phần lớn đã từ bỏ” nghĩa vụ của mình với tư cách là những người lãnh đạo quá trình phát triển của Subnautica 2 và đồng thời tải hàng chục nghìn dữ liệu của công ty trong những ngày trước khi bị sa thải.

Cuộc tranh chấp này bắt nguồn từ việc Krafton mua lại Unknown Worlds vào năm 2021 với giá 500 triệu USD, cùng với khoản tiền thưởng bổ sung ở mức 250 triệu USD liên quan đến quá trình phát triển và màn ra mắt của Subnautica 2.

Cleveland, McGuire và Gill – 3 người mà được cho là có vai trò thiết yếu cho tương lai của dòng game – sẽ nhận được 90% số tiền thưởng đó.

Thay vì tích cực hỗ trợ quá trình phát triển của tựa game, Unknown Worlds cho biết Cleveland đã chuyển sang làm phim, McGuire thì tập trung vào dự án tâm huyết của mình là Moonbreaker còn Gill thì để studio tự làm việc mà không có sự giám sát.

Tiến độ phát triển của Subnautica 2 đã bị chậm nhiều năm so với kế hoạch, với những bài đánh giá của Krafton miêu tả bản 2025 của tựa game là “chưa sẵn sàng” và thiếu các tính năng cốt lõi.

Đến năm 2025, khi “deadline” tới, đơn kiện cho biết 3 vị lãnh đạo đã gây áp lực để buộc Krafton phải phát hành Subnautica 2 ở trạng thái chưa hoàn chỉnh – bất chấp những phản hồi từ nội bộ và ngoại bộ là điều này có thể gây thiệt hại vô cùng lớn đến cho thương hiệu.

Khi Krafton từ chối, đơn kiện cho biết cả 3 người đã đe dọa tự phát hành game để thu thập đủ doanh thu để nhận khoản tiền thưởng 250 triệu USD.

Đặc biệt, Unknown Worlds đồng thời cũng cáo buộc 3 vị lãnh đạo cũ là đã lấy bí mật công ty khi bị sa thải. Từ đầu tháng 06/2025 đến ngày 01/07/2025, McGuire bị tố là đã tải gần 100.000 file dữ liệu công ty, Cleveland bị tố là đã tải 72.000 file dữ liệu và Gill bị tố là đã xuất (Export) toàn bộ email làm việc của ông.

Studio cho biết 3 người đã từ chối trả lại các thiết bị của họ và từ chối xác nhận những thông tin mà họ giữ lại, thậm chí còn đe dọa sẽ xóa mọi dữ liệu.

Hãng phát triển giờ đang yêu cầu lệnh cấm (Injunction), yêu cầu trả lại dữ liệu bí mật và bồi thường thiệt hại về mặt tài chính cho sự chậm trễ, tổn hại đến thương hiệu và vi phạm nghĩa vụ mà họ cho là những bị cáo đã gây ra.

Công ty cũng muốn ngăn chặn việc sử dụng hoặc tiết lộ thêm các dữ liệu của hãng.

Trong khi đó, Cleveland, McGuire và Gill cũng đã đệ đơn để kiện Krafton nhằm yêu cầu họ phục hồi chức cho từng người và buộc công ty phải trả khoản tiền thưởng. Vụ kiện này dự kiến sẽ được xét xử nhanh vào tháng 11 năm nay.