Valve và năm nhà phát hành khác nhau đã bị Uỷ ban Châu Âu phạt 7.8 triệu EUR vì chặn game tại một số nơi thuộc Khu vực Kinh tế Châu Âu.

Uỷ ban Châu Âu cho biết những công ty trên đã chặn khoảng 100 tựa game trên nền tảng PC, không cho chúng được kích hoạt và chơi ngoài phạm vi một số quốc gia trong lãnh thổ Châu Âu.

Điều này đã vi phạm luật Thị trường Kỹ thuật số Đơn nhất Châu Âu (Digital Single Market), nghiêm cấm những rào cản như việc cho một số nước truy cập còn nước khác thì không.

Cụ thể hơn, Uỷ ban Châu Âu cho hay những công ty này đã phân vùng và chặn không cho một số game được kích hoạt ngoài lãnh thổ Cộng hoà Séc, Ba Lan, Hungary, Romania, Slovakia, Estonia, Latvia, and Lithuania.

Việc phân vùng và khoá vùng này được thực hiện nhằm ngăn chặn những người dùng có mức thu nhập cao mua mã game từ những nước có giá thành rẻ hơn (do mức thu nhập thấp hơn) để kích hoạt, qua đó tiết kiệm được tiền.

Thực tế, hình phạt trên được áp dụng không phải vì những game được bán trực tiếp trên Steam, mà vì những mã game bị khoá vùng được bán tại những cửa hàng bên thứ ba để kích hoạt trên Steam.

Phát ngôn viên Doug Lombardi của Valve cho hay chính những nhà phát hành mới là bên yêu cầu áp dụng khoá vùng, và Valve đáng lẽ không bị liên đới tới vụ việc lần này.

Năm nhà phát hành bị phạt cùng Valve là Focus Home (2.9 triệu EUR), ZeniMax (1.6 triệu EUR), Koch Media (1 triệu EUR), Capcom (396.000 EUR) và Bandai Namco (340.000 EUR).

Uỷ ban Châu Âu cũng cho biết thêm do 5 nhà phát hành trên chịu khó hợp tác trong quá trình điều tra nên án phạt được giảm 10 tới 15%, nhưng công ty Valve đã “từ chối hợp tác” nên bị phạt 1.6 triệu EUR không miễn trừ.

Valve nói họ cương quyết phản đối quyết đinh này và sẽ tiến hành kháng cáo. “Trong 7 năm điều tra, công ty đã tỏ thái độ hợp tác và cung cấp đầy đủ chứng cứ cho Uỷ ban. Tuy nhiên, Valve phủ nhận đã vi phạm luật của Uỷ ban, và phản đối phán quyết cùng án phạt của Uỷ ban.” – dẫn lời phát ngôn viên của Valve.