Persona 3 Reload: Episode Aigis – Nếu năm 2024 phải chọn lấy một hãng game để làm “đại diện”, thì đó chính là Atlus.

Và phần “tráng miệng” cuối cùng của Persona 3: Reload cũng đã được lên kệ, với DLC Episode Aigis – vốn là phiên bản làm lại của bản mở rộng The Answer trong Persona 3 FES, hứa hẹn mang lại một kết thúc trọn vẹn cho người hâm mộ của Atlus trước khi họ dấn thân vào một “mâm cỗ” mới mang tên: Metaphor: ReFantazio.

Vậy liệu Episode Aigis có gợi được những cảm xúc bồi hồi của phiên bản gốc, cũng như sửa được những thiếu sót của The Answer? Hãy cùng Vietgame.asia vượt qua sa mạc thời gian và tìm kiếm “câu trả lời” qua bài đánh giá sau.

BẠN SẼ THÍCH

Lời Hứa Cuối Cùng

Ngày 31 tháng 3, vài tuần sau khi những sự kiện trong Persona 3 gốc kết thúc, biệt đội SEES bắt đầu gói ghém đồ đạc để rời khỏi ký túc xá Iwatodai. Họ đã trải qua một năm học mệt nhoài, vừa phải lo chuyện trường lớp, vừa phải tìm cách để cứu nhân loại khỏi hiểm họa diệt vong.

Đối với họ, những mất mát trong năm qua là quá lớn, và dù gì đi chăng nữa, họ cũng cảm thấy mừng vì mọi thứ đã kết thúc. Không còn Nyx, không còn Shadow, không còn Tartarus, và những cô, cậu học trò nọ giờ đây chuẩn bị cho những giờ phút cuối cùng họ dành bên nhau trong căn ký túc xá đầy kỷ niệm này.

Mitsuru và Akihiko chuẩn bị cho đại học, Fuuka, Junpei và Yukari chuẩn bị cho năm cuối cao trung, và Aigis chào từ biệt mọi người để chuẩn bị cho việc tự vô hiệu hóa.

Tuy nhiên, mọi chuyện không đơn giản như vậy. Biệt đội SEES phát hiện ra rằng thời gian dường như đã bị ngưng đọng, và không ai trong số họ có thể thoát ra khỏi căn ký túc xá được, càng bất ngờ hơn hơn, một vũ khí chống Shadow tên Metis xuất hiện và tấn công họ, liên tục đòi gặp mặt Aigis, và hành trình “đi tìm sự thật” đằng sau những sự kiện của Persona 3 bắt đầu.

Nói không ngoa khi bảo rằng những sự kiện của Persona 3 gốc sẽ không được trọn vẹn nếu thiếu đi Episode Aigis. Bản mở rộng này lấy điểm nhìn từ Aigis, một robot, một vũ khí chống Shadow được lập trình để làm một mục đích duy nhất, giờ đây xuất hiện những phức cảm đầy lộn xộn về một hình bóng giờ đây đã đi xa.

Nếu chủ đề chính của Persona 3 là cái chết, thì chủ đề chính của Episode Aigis / The Answer lại là cách người ta vật lộn với những cảm xúc đau thương đó để sống tiếp – bằng cách cho người chơi một cái nhìn vào quá khứ, chiêm nghiệm lại hiện tại, và nhìn tới tương lai – ít nhất là cho tất cả các nhân vật trong game.

So với The Answer thì Episode Aigis có phần dịu dàng hơn trong cách mà game truyền tải những đau thương tồn đọng lại trong thâm tâm của các thành viên SEES, và thay đổi nhiều nhất có lẽ là Yukari.

Nếu so với The Answer, Yukari mới này dường như đau đớn và tuyệt vọng hơn chút ít, nhưng lại ít cay đắng hơn rất nhiều. Khắc họa này khiến cho nhân vật Yukari có phần trưởng thành hơn, nhiều tâm sự hơn, chính hướng tiếp cận này khiến cho lựa chọn của những nhân vật còn lại trong SEES nhạy cảm và cảm thông hơn, đặc biệt là với Mitsuru.

Hướng tiếp cận này cũng giúp cho câu chuyện về Metis, cũng như bản chất thật và những thông điệp cài cắm vào nhân vật này có thêm một chút chiều sâu hơn nữa.

Về cơ bản, Episode Aigis vẫn giữ nguyên giá trị dẫn truyện của The Answer, cho người chơi được một lần nữa chào từ biệt, theo một cách thật sự trọn vẹn, với dàn nhân vật đầy đáng yêu và đáng nhớ của Persona 3. Không mắc lỗi làm lại “cứng nhắc” của phần gốc, Episode Aigis cũng hết sức khéo léo chỉnh sửa thái độ của nhân vật để câu chuyện được chân thật hơn, cảm xúc hơn, và thấu cảm hơn.

Trải nghiệm dẫn truyện của Episode Aigis còn được làm giàu thêm thông qua những nâng cấp vô cùng đáng kể về hình ảnh và âm thanh vốn có của phiên bản Reload. “Sa mạc thời gian” được khắc họa một cách vô cùng đẹp mắt và chi tiết, những phân đoạn cắt cảnh cũng cảm xúc và sống động hơn.

Không dừng lại ở đó, lời thoại nhân vật cũng được thu lại, với những cung bậc cảm xúc phù hợp và khéo léo hơn, cùng một album soundtrack bao gồm những bản nhạc phối lại của phiên bản The Answer gốc, lẫn một số ít các bản nhạc mới.

Tất cả các yếu tố này hòa quyện với nhau thành một trải nghiệm dẫn truyện thật sự trọn vẹn, thật sự chu đáo mà Atlus dành tặng cho người hâm mộ của Persona 3, dù cho họ tìm thấy game từ 18 năm trước, hay chỉ mới trong năm nay.

Không mắc lỗi làm lại “cứng nhắc” của phần gốc, Episode Aigis cũng hết sức khéo léo chỉnh sửa thái độ của nhân vật để câu chuyện được chân thật hơn, cảm xúc hơn, và thấu cảm hơn

BẠN SẼ GHÉT

Liền Tù Tì

Về The Answer, đây vốn là một bản mở rộng gây tranh cãi trong cộng đồng người hâm mộ vì những lý do khác nhau, và nếu những tranh cãi về cốt truyện của game được Atlus xử lý rất khéo léo, thì điều tương tự không hề xảy ra với những tồn đọng lối chơi của Episode Aigis.

Bởi vì tất cả các sự kiện trong game về bản chất chỉ diễn ra trong một ngày duy nhất, thế nên Episode Aigis, tương tự như The Answer, trở thành một trải nghiệm mò hầm ngục rất đơn điệu, không có những khoảng nghỉ quý giá để làm giãn nhịp độ, lẫn kể những câu chuyện thú vị hơn.

Mặc dù lối chơi đầy lôi cuốn của Persona 3 Reload cùng những màn đấu trùm đầy ấn tượng vẫn được “giữ nguyên” trong Episode Aigis (với một màn đấu trùm cực kỳ sáng tạo trong việc thử thách kiến thức game của người chơi), nhưng việc chơi “liền tù tì” nhiều tiếng liền chắc chắn sẽ khiến người chơi phát chán, chưa kể đến việc người chơi phải “cày” cấp lại từ đầu xuyên suốt bản mở rộng và những cơ chế bổ trợ như Social Link Boost cũng không được áp dụng.

Episode Aigis, tương tự như The Answer, trở thành một trải nghiệm mò hầm ngục rất đơn điệu, không có những khoảng nghỉ quý giá để làm giãn nhịp độ, lẫn kể những câu chuyện thú vị hơn