Lord of Hatred – Sự phát triển của dòng game Diablo từ lâu đã không còn đơn thuần là một trò chơi điện tử, mà nó đã trở thành một biểu tượng văn hóa, một thước đo chuẩn mực cho dòng game nhập vai hành động (ARPG).

Sau sự ra mắt của bản DLC mở màn đầu tiên – Vessel of Hatred, với bối cảnh rừng rậm Nahantu đầy u tối, Blizzard Entertainment đã không dừng lại để “hưởng thụ thành quả” mà thay vào đó, hãng tiếp tục dấn thân vào một hành trình tham vọng hơn, với một bản mở rộng hoàn chỉnh mang tên Diablo IV: Lord of Hatred.

Với sự xuất hiện của hai lớp nhân vật mới là Paladin và Warlock, vùng đất cổ xưa Skovos của những chiến binh Amazon, cùng hệ thống kết game (endgame) “War Plans” mang tính cách mạng, bản mở rộng này thực sự đã thổi một “luồng gió mới” vào trò chơi, tương tự như bản Reaper of Souls đã từng làm với Diablo 3, hay Lord of Destruction với Diablo 2.

BẠN SẼ THÍCH

CỐT TRUYỆN THỎA MÃN!

Cốt truyện của Lord of Hatred tiếp nối một cách liền mạch những sự kiện còn dang dở từ Vessel of Hatred. Sau khi Mephisto thoát khỏi sự giam cầm và chiếm lấy cơ thể của Akarat, sự thù hận của hắn không còn là một dòng chảy ngầm mà đã bùng phát thành một cơn “đại hồng thủy” manh mún nhấn chìm thánh địa Sanctuary. Những tín đồ của Mephisto lan rộng khắp nơi, biến đức tin cái tốt, cái đẹp thành sự tàn phá, và thế giới chưa bao giờ đứng trước nguy cơ sụp đổ cận kề đến thế.

Điểm nhấn đặc biệt ở Diablo IV là việc trò chơi lúc nào cũng tôn lên cốt truyện chủ đề của nó, và ở phiên bản này đó là “sự căm ghét”. Cốt truyện là thứ mà dòng Diablo làm rất yếu, nhưng ở phần bốn này cũng như xuyên suốt các Mùa (Season), DLC và mở rộng như Lord of Hatred, trò chơi vẫn giữ vững một chủ đề của mình.

Game mở đầu với việc giới thiệu một kỷ nguyên mới cho con người trong thời đại loạn lạc, quái vật địa ngục tràn lan do những sự kiện diễn ra trước đó ở Diablo III. Từ đó tôn lên một thế giới u tối, con người bám víu bất cứ thứ gì để sống còn.

Từ việc bám lấy Inarius, mặc dù gã thiên thần này chán ghét con người, đến việc làm hòa với Lilith, dù Lilith chỉ coi con người là “vũ khí” cho mình, rồi sau đó liên minh với Mephisto để chống lại âm mưu của Lilith, lên đến cao trào ở Vessel of Hatred là giúp cho Mephisto trốn thoát, rồi dẫn đến những tình tiết xảy ra ở phiên bản Lord of Hatred.

Trò chơi khiến người chơi phải suy nghĩ và đặt câu hỏi cho chính bản thân mình rằng: “Điều mình làm có đúng không?”. Game thể hiện một quan điểm nổi trội: không có một liên minh nào là vĩnh cửu và lợi ích luôn được đặt lên trên hết.

Mephisto và địa ngục muốn chiếm hữu và thống trị loài người. Lilith thì muốn con người bước lên một tầm cao hơn trong cuộc chiến giữa Thiên Thần và Quỷ Dữ, nhưng làm thế thì sẽ hi sinh hàng triệu sinh mạng, còn con người – đại diện là nhân vật chính – lại chỉ muốn rằng nhân loại sống sót trong cuộc chiến với Địa Ngục.

Cốt truyện là thứ mà dòng Diablo làm rất yếu, nhưng ở phần bốn này cũng như xuyên suốt các Mùa (Season), DLC và mở rộng như Lord of Hatred, trò chơi vẫn giữ vững một chủ đề của mình

---

LỚP NHÂN VẬT MỚI – HỆ THỐNG KỸ NĂNG ĐƯỢC LÀM LẠI MẠNH MẼ!

Bên cạnh hệ thống và cây kỹ năng được làm lại với cấp độ cao nhất được nâng lên 70, phiên bản này giới thiệu hai lớp nhân vật mới: Paladin và Warlock. Hai lớp nhân vật cực kỳ đối lập nhau khi một bên là đại diện cho ánh sáng, còn bên kia thì sử dụng sức mạnh của bóng tối, với sự trợ giúp của quái vật để giúp mình chiến đấu.

Sự vắng mặt của Paladin trong phiên bản gốc đã để lại một niềm tiếc nuối lớn cho cộng đồng game thủ yêu thích phong cách chiến đấu của các chàng hiệp sỹ ánh sáng này. Trong Lord of Hatred, Paladin tái xuất với một diện mạo hiện đại nhưng vẫn giữ nguyên những giá trị cốt lõi từ Diablo II.

Sử dụng khiên và kiếm, búa hay chùy, Paladin là hiện thân của sức mạnh thần thánh, có khả năng gây ra những đòn đánh cận chiến nghiền nát kẻ thù, đồng thời duy trì sự an toàn cho bản thân và đồng đội thông qua các Aura (Hào quang).

Cơ chế Aura của Paladin đã được thiết kế lại để tương tác sâu hơn với hệ thống kỹ năng mới. Thay vì chỉ là những hiệu ứng thụ động, Aura giờ đây có thể được cường hóa thông qua bảng kỹ năng để trở thành những công cụ tấn công hoặc phòng thủ chủ động cực kỳ linh hoạt.

Với bộ trang bị đặc thù tập trung vào Aura Potency, một Paladin được xây dựng đúng cách có thể trở thành một thực thể bất tử trên chiến trường, đồng thời khuếch đại sát thương của toàn đội. Tuy nhiên, hiệu ứng của nó đôi khi khiến người chơi nhức mắt vì… quá sáng!

Lối chơi của Paladin cũng không quá rườm rà và đề cao sự hiệu quả trong chiến đấu. Nhìn chung, cái hồn của Paladin vẫn như thế và không đổi, tương tự với phiên bản Paladin ở Diablo II, nhưng hiện đại hơn, cơ động hơn và… đẹp hơn!

Nếu Paladin là “ánh sáng” thì Warlock chính là “bóng tối rực lửa”. Đây là một lớp nhân vật đầy thú vị, kết hợp giữa khả năng điều khiển các nguyên tố hỏa ngục của Sorcerer và cơ chế triệu hồi của Necromancer nhưng ở một đẳng cấp “tàn bạo” hơn. Warlock không chỉ triệu hồi quỷ, họ xé toạc ranh giới giữa các thế giới để ràng buộc các thực thể từ Địa ngục phục vụ cho mình!

Lối chơi của Warlock xoay quanh việc quản lý các loại ấn chú và hỏa ngục. Các kỹ năng như Nether Stepping cho phép Warlock di chuyển xuyên qua không gian, trong khi Abyssal Titans có thể “nghiền nát” mọi kẻ thù cản đường. Một trong những hướng xây dựng (build) mạnh mẽ nhất hiện nay là “Dread Claw”, nơi các kỹ năng bóng tối và hỏa ngục cộng hưởng với nhau tạo ra một vòng lặp sát thương liên tục, khiến kẻ thù tan biến trong tích tắc mà không kịp phản kháng.

Điểm sáng của hướng xây dựng nhân vật này là việc nó hiệu quả, nó mạnh mẽ, nhưng điểm trừ là việc đôi khi bạn không biết hiệu ứng kỹ năng của nào là của địch, hiệu ứng nào là của quái vật phe ta.

Ngoài ra, một trong những thay đổi gây tranh cãi nhưng cũng đầy tích cực nhất trong Lord of Hatred là việc đại tu hoàn toàn cây kỹ năng cho tất cả 8 lớp nhân vật. Blizzard đã quyết định loại bỏ các nút kỹ năng thụ động (Passives) riêng lẻ, vốn thường gây rối cho người chơi mới. Thay vào đó, những hiệu ứng thụ động này giờ đây được tích hợp trực tiếp như một nhánh phát triển của các kỹ năng chủ động.

Cấp độ kỹ năng tối đa đã được nâng từ 60 lên 70, đồng thời số lượng điểm kỹ năng tối đa mà người chơi có thể đầu tư vào một kỹ năng chủ động đã tăng từ 5 lên 15. Điều này cho phép người chơi thực sự “chuyên môn hóa” vào một vài kỹ năng yêu thích, thay vì phải dàn trải điểm vào quá nhiều vị trí khác nhau, dẫn đến “lạc đường” trong cây kỹ năng của mình

một trong những thay đổi gây tranh cãi nhưng cũng đầy tích cực nhất trong Lord of Hatred là việc đại tu hoàn toàn cây kỹ năng cho tất cả 8 lớp nhân vật

Mỗi kỹ năng chủ động giờ đây có ba nhánh biến thể mở khóa dần theo cấp độ:

1. Nhánh 1 & 2: Cung cấp các sửa đổi chung về hiệu ứng (sát thương, phạm vi, thời gian hồi).
2. Nhánh 3 (Lord of Hatred Exclusive): Mang lại những thuộc tính định hình lối chơi mạnh mẽ, vốn trước đây thường chỉ xuất hiện dưới dạng các Aspect hoặc thuộc tính của đồ Unique.

Đối với các lớp nhân vật cũ như Druid và Necromancer, sự thay đổi này mang lại một luồng sinh khí mới. Druid giờ đây có các nút “Shifting” cho phép chọn dạng biến hình cụ thể cho từng kỹ năng mà không bị gò bó bởi hình dạng mặc định. Necromancer thì thấy sự tách biệt hoàn toàn giữa Raise Skeleton và Raise Mages, mỗi loại “đệ tử” giờ có một vị trí riêng trên cây kỹ năng, với lộ trình nâng cấp độc lập, cho phép tùy biến sâu hơn về quân đoàn của mình.

Thêm nữa, Set Items hay những món đồ đi theo nhóm cũng trở lại thông qua hệ thống Talisman. Khác với hệ thống Set Items truyền thống trong Diablo II và Diablo III vốn thường “khóa chặt” người chơi vào một bộ trang bị cụ thể, hệ thống Talisman trong Lord of Hatred là một cơ chế hoàn toàn mới và tồn tại song song với trang bị hiện có. Talisman nằm trong một ngăn (tab) riêng của giao diện nhân vật và không chiếm bất kỳ ô chứa đồ nào (như mũ, áo hay vũ khí).

Người chơi sẽ sử dụng các Seals để “mở khóa” các ô chứa Charms (tối đa 6 ô). Các Charms này khi được kết hợp với nhau sẽ kích hoạt các Set Bonus cực kỳ mạnh mẽ. Điều này khuyến khích việc trộn lẫn các bộ bùa chú khác nhau để tối ưu hóa chỉ số, thay vì chỉ tập trung vào một bộ duy nhất.

Hệ thống này còn đi kèm với những vật phẩm huyền thoại như “Seal of the Diamond Mind”, giúp giảm ngưỡng kích hoạt “set bonus” đi một đơn vị, cho phép người chơi nhận được sức mạnh của bộ 5 món chỉ với 4 bùa chú, mở ra vô vàn khả năng phối hợp (hybrid builds).

---

GIÁ TRỊ CHƠI LẠI ĐỈNH CAO!

Sự trở lại của Horadric Cube không chỉ là một yếu tố “hoài cổ” mà nó thực sự thay đổi cách người chơi tương tác với trang bị. Thông qua Cube, người chơi có thể sử dụng các Tuning Prisms để tinh chỉnh các nhóm thuộc tính cường hóa (Tempering). Điều này giúp giảm thiểu rủi ro khi “brick” (làm hỏng) một món đồ tốt, chỉ vì xoay ra những chỉ số không mong muốn.

Ngoài ra, hệ thống sát thương đã được thiết kế lại để trở nên minh bạch hơn. Blizzard đã chuyển dịch phần lớn các chỉ số từ dạng cộng dồn (Addictive) sang dạng nhân (Multiplicative). Các ký hiệu mới trên giao diện như [x] giúp người chơi phân biệt rõ ràng đâu là những nguồn sức mạnh thực sự và đâu chỉ là những chỉ số phụ trợ.

Tuy nhiên, cộng đồng vẫn đang đề xuất một hệ thống “Dual-Value Tooltip” để hiển thị cả sát thương lý thuyết và sát thương thực tế lên quái vật sau khi tính đến giáp và kháng tính, nhằm giúp việc xây dựng nhân vật trở nên “khoa học” hơn.

Với việc trở lại của Horadric Cube thì phẩn kết game (endgame) của Diablo IV: Lord of Hatred trở nên thú vị hơn, khi người chơi có thể biết được chắc chắn rằng họ sẽ kiếm được những món đồ giúp cho việc xây nhân vật của mình mạnh mẽ hơn, giúp mình “leo tháp” cao hơn, dễ thở hơn.

Ngoài ra, sự xuất hiện của “War Plans” cũng là một điểm sáng cho các hoạt động “endgame” của Diablo IV. Nếu như trước đây người chơi thường phàn nàn về việc các hoạt động “endgame” của Diablo IV rời rạc và tẻ nhạt, khi có quá nhiều thứ để làm nhưng chẳng đem lại một giá trị cụ thể, thì War Plans chính là câu trả lời của Blizzard.

Sau khi kết thúc cốt truyện chính tại Skovos, người chơi sẽ đến Temis – trung tâm điều hành mới – để thiết lập các War Plans của mình.

sự xuất hiện của War Plans cũng là một điểm sáng cho các hoạt động “endgame” của Diablo IV

War Plans cho phép người chơi tạo ra một chuỗi các hoạt động liên tiếp bao gồm Helltides, Nightmare Dungeons, The Pit, Infernal Hordes và The Undercity. Khi hoàn thành một hoạt động, người chơi sẽ được dịch chuyển ngay lập tức đến hoạt động tiếp theo mà không phải tự thân đi đến đó, lấp đi “thời gian chết” vốn chán chường này.

Điều này giải quyết triệt để việc “mất kết nối” giữa người chơi và game trong quãng thời gian trống đó, làm cho người chơi bận rộn hơn, tập trung tối đa thời gian để “cày cuốc” hiệu quả.

Đặc biệt, mỗi hoạt động trong War Plan đều có một cây kỹ năng riêng (Activity Skill Tree). Khi tham gia một loại nội dung thường xuyên, người chơi sẽ nhận được Activity Skill Points để nâng cấp cây kỹ năng đó, giúp tăng độ khó của thử thách nhưng đồng thời cũng cải thiện chất lượng và số lượng phần thưởng nhận được.

War Plans tạo ra một cảm giác tiến triển thực sự rõ rệt, nơi người chơi cảm thấy công sức của mình được đền đáp xứng đáng, thay vì chỉ dựa vào “vận may” rớt đồ.

---

HÌNH ÂM MÃN NHÃN!

Một điều không thể phủ nhận ở Diablo IV chính là hình ảnh của game thật sự sống động, đẹp trong việc miêu tả một thế giới tương tàn và chết chóc. Tuy nhiên, ở Lord of Hatred nó còn lộng lẫy hơn khi người chơi được giới thiệu tới Skovos, vùng đất cổ xưa hoành tráng của các chiến binh Amazon.

Skovos là một minh chứng cho thấy đội ngũ nghệ thuật của Blizzard vẫn đang ở một đẳng cấp hoàn toàn khác biệt so với phần còn lại của thế giới. Skovos mang lại một cảm giác hoàn toàn mới mẻ so với những sa mạc cằn cỗi của Kehjistan hay những đỉnh núi tuyết của Fractured Peaks.

Từ những rừng rậm phía Đông đầy u uất đến những vùng đất bị nhấn chìm giữa lòng đại dương, mọi chi tiết đều toát lên sự ngột ngạt, tàn phá và tha hóa đặc trưng của Diablo.

Sự sống động của thế giới được thể hiện qua những chi tiết môi trường nhỏ nhất: những ngọn lửa cháy rực ở phía xa, kiến trúc cổ đại sụp đổ dưới sức nặng của sự tha hóa, hay những sinh vật kỳ dị lang thang trong các khu định cư đổ nát. Skovos không chỉ là một bản đồ để di chuyển; nó là một thực thể sống động kể câu chuyện về sự suy tàn của một nền văn minh vĩ đại dưới bàn tay đè nén của quỷ dữ.

Trải nghiệm nghe nhìn tại Skovos được đẩy lên mức tối đa khi kết hợp với những bản nhạc nền trầm hùng, u tối cùng hiệu ứng âm thanh môi trường, tiếng hô vang của các giáo phái thù hận tạo nên một không gian đắm chìm tuyệt đối. Đặc biệt, những khu vực tối tăm vào ban đêm mang lại cảm giác rùng rợn thực sự.

Trận chiến cuối cùng với Mephisto cũng là một cao điểm đáng chú ý về mặt nghe nhìn của game khi cả màn chơi thể hiện sự “bá đạo”, cũng như sự nham hiểm của tên trùm này. Nếu so sánh với những màn đấu trùm giữa Diablo hay Mathael ở phiên bản Diablo 3 thì việc giao tranh với Mephisto ở Diablo IV Lord of Hatred thực sự là một trải nghiệm thỏa mãn về nghe, nhìn, cũng như về lối chơi.

Skovos không chỉ là một bản đồ để di chuyển; nó là một thực thể sống động kể câu chuyện về sự suy tàn của một nền văn minh vĩ đại dưới bàn tay đè nén của quỷ dữ

BẠN SẼ GHÉT

NHỮNG “HẠT SẠN” KHÔNG ĐÁNG CÓ

Dù nhận được rất nhiều lời khen ngợi, Lord of Hatred vẫn không tránh khỏi những lỗi kỹ thuật gây ảnh hưởng đến trải nghiệm của người chơi, đặc biệt là trong giai đoạn đầu ra mắt.

Đầu tiên là lỗi… rớt khỏi bản đồ. Đây là vấn đề nghiêm trọng nhất hiện nay. Rất nhiều báo cáo từ người chơi cho thấy nhân vật thường xuyên bị rơi “xuyên qua sàn” khi sử dụng các kỹ năng di chuyển nhanh như Teleport (Sorcerer), Dash (Rogue) hoặc Leap (Barbarian) tại những khu vực có độ dốc hoặc cầu thang. Khi bị rơi xuống dưới bản đồ, camera sẽ bị kẹt và người chơi không thể di chuyển hay tấn công.

Cách duy nhất để thoát ra là dịch chuyển về thành phố (Town Portal), nhưng điều này đồng nghĩa với việc người chơi có thể mất toàn bộ tiến trình của phụ bản hiện tại, mất các chìa khóa (keys) hoặc vật phẩm tế lễ (tributes) quý giá, hoặc tốn thời gian đi lại.

Với sự gia tăng khủng khiếp về sức mạnh ở giai đoạn kết game (endgame), giao diện người dùng (UI) đôi khi trở nên… “quá tải” bởi các con số sát thương và hiệu ứng kỹ năng. Điều này khiến việc quan sát các cơ chế nguy hiểm của trùm trở nên khó khăn hơn.

Còn lớp nhân vật Warlock với các hiệu ứng kỹ năng của nhân vật thật sự là một điểm trừ, khiến cho việc nhìn và né những đòn đánh của quái vật khó hơn.

Lord of Hatred vẫn không tránh khỏi những lỗi kỹ thuật gây ảnh hưởng đến trải nghiệm của người chơi, đặc biệt là trong giai đoạn đầu ra mắt