Richard Garriott, “cha đẻ” của loạt game nhập vai kinh điển Ultima, cho biết ông đang tìm cách đưa thương hiệu này trở lại dưới quyền kiểm soát của mình, sau hơn ba thập kỷ thuộc sở hữu của Electronic Arts (EA).
Điều đáng chú ý là Richard Garriott không có ý định mua lại thương hiệu từ EA, mà muốn tận dụng một điều khoản đặc biệt trong luật bản quyền Mỹ.
Richard Garriott từng bán studio Origin Systems cho EA vào năm 1992 với giá khoảng 30 triệu USD, qua đó quyền sở hữu Ultima cũng được chuyển sang tay nhà phát hành này.
Tuy nhiên, ông cho biết nhiều lần trong suốt các thập kỷ qua đã cố gắng thảo luận với EA về việc hồi sinh dòng game, nhưng các cuộc đàm phán đều sớm đi vào ngõ cụt.
+ Điều khoản 35 năm có thể mở đường cho sự trở lại
Theo Richard Garriott, luật bản quyền tại Mỹ cho phép tác giả hoặc người thừa kế yêu cầu chấm dứt việc chuyển nhượng quyền tác phẩm sau 35 năm trong một số trường hợp nhất định. Chính quy định này được ông xem là “chìa khóa” để đưa Ultima trở về với người sáng tạo ban đầu.
Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, quá trình này có thể bắt đầu ngay từ năm 2027. Dù vậy, vẫn chưa có xác nhận chính thức nào từ phía EA và giới quan sát cho rằng quá trình pháp lý có thể phức tạp hơn nhiều so với kỳ vọng.
+ EA từng nhiều lần bỏ lỡ cơ hội “hồi sinh” Ultima
Richard Garriott tiết lộ cứ khoảng một thập kỷ ông lại thử liên hệ với EA để bàn về một dự án mới cho Ultima, nhưng các cuộc trao đổi đều nhanh chóng bị bỏ dở.
Trong khi đó, EA gần đây được phát hiện đã nộp thêm một số đơn đăng ký nhãn hiệu liên quan đến Ultima, làm dấy lên nhiều đồn đoán về tương lai của thương hiệu RPG huyền thoại này.
+ Ultima vẫn là một tượng đài của thể loại nhập vai
Ra mắt lần đầu năm 1981, Ultima được xem là một trong những dòng game đặt “nền móng” cho RPG hiện đại. Loạt game đã góp phần định hình nhiều yếu tố quen thuộc của thể loại này và ảnh hưởng tới không ít nhà phát triển sau này.
Tựa game chính cuối cùng của thương hiệu là Ultima IX: Ascension vào năm 1999, trong khi Ultima Online vẫn duy trì cộng đồng người chơi trung thành cho đến ngày nay.
