Endless Ragnarok – Khởi nguồn từ một tựa game trên trình duyệt và di động ra mắt năm 2014, Granblue Fantasy nhanh chóng trở thành một trong những thương hiệu game nhập vai thành công nhất tại Nhật Bản, phát triển thành cả một vũ trụ đa phương tiện với anime, manga và nhiều tựa game đa thể loại như Granblue Fantasy Versus.

Tuy nhiên, phải đến khi Granblue Fantasy: Relink ra mắt, thương hiệu này mới thực sự được đông đảo game thủ quốc tế biết đến.

Với người viết, đây không chỉ đơn thuần là phần nội dung bổ sung, mà còn là cơ hội để xem liệu Cygames có thể làm mới vòng lặp hậu kết game vốn đã cực kỳ cuốn hút của Relink và mang lại cảm giác hào hứng như những ngày đầu hay không. 

Điều gì sẽ chờ đợi các skyfarer kỳ cựu trong ngày tận thế Ragnarok? Hãy cùng Vietgame.asia tìm lời đáp qua bài đánh giá sau bạn nhé.

BẠN SẼ THÍCH

Càng chơi càng… khó dứt!

Điều người viết thích nhất ở Granblue Fantasy: Relink là cảm giác nó giống một tựa game gacha nhưng được… “giải phóng” khỏi mọi ràng buộc khó chịu của game gacha.

Vẫn là một dàn nhân vật đông đảo với thiết kế bắt mắt, mỗi người sở hữu câu chuyện, tính cách và phong cách chiến đấu hoàn toàn riêng biệt, nhưng thay vì phải cầu may qua những lượt quay “test nhân phẩm” hay phải “móc hầu bao” để sở hữu được đúng nhân vật yêu thích, Relink cho phép người chơi “mở khóa” toàn bộ 28 nhân vật này (bản gốc có tổng cộng 22) chỉ bằng cách… chơi game.

Thậm chí, cả các nhân vật được bán dưới dạng gói mua riêng (add-ons DLC) cũng đều có thể chiêu mộ miễn phí nếu bạn chịu khó… “cày cuốc” một chút.

Và thế mạnh ấy tiếp tục được Cygames phát huy trong bản mở rộng Endless Ragnarok khi bổ sung thêm 6 gương mặt mới để người chơi sở hữu.

Bên cạnh hai cái tên quen thuộc từ bản gốc là Gallanza và Maglielle, hai “phản diện hoàn lương” nay chính thức gia nhập đội hình, Endless Ragnarok mang đến Beatrix, Eustace, Fraux và Fediel, mỗi người mang một bản sắc, sở hữu bộ kỹ năng và nhịp chiến đấu hoàn toàn riêng biệt.

Có thể kể đến như Fraux, nhân vật gắn bó với người viết nhất ở bản mở rộng tính đến thời điểm của bài viết, Thay vì sử dụng kiếm hay phép thuật, cô chiến đấu bằng quyền cước kết hợp hỏa diễm, liên tục chuyển đổi giữa hai thế võ (Stance) để nối những chuỗi đòn liên hoàn (combo), vừa đẹp mắt vừa mang lại cảm giác điều khiển cực kỳ thỏa mãn!

Bên cạnh đó, phần lai lịch của Fraux cũng đủ sức gây tò mò khi cô là một Evoker mang giao ước với Thần thú Arcarum The Devil. Nhưng ấn tượng nhất phải kể đến Fediel, một trong Lục Long (Six Dragons) huyền thoại, hiện thân của nguyên tố Bóng Tối với sức mạnh hủy diệt áp đảo. Ở phiên bản hiện tại 2.0.2, lượng sát thương mà Fediel gây ra sau khi tối ưu thì gần như vượt xa phần còn lại của toàn bộ dàn nhân vật, chạm mốc để có thể gọi là… “phá game”.

Tất nhiên, chỉ thêm nhân vật mới thôi là chưa đủ, Endless Ragnarok còn mở rộng toàn bộ hệ thống phát triển nhân vật bằng hàng loạt cơ chế mới.

Thay đổi cốt lõi của game nằm ở “Master Traits”. Dù cấp độ tối đa nhân vật vẫn dừng ở mốc 100, hệ thống này mở ra một tầng phát triển hoàn toàn mới nằm trên Mastery và Over Mastery, đồng thời tái định hình toàn bộ “meta” (chiến thuật tối ưu của cộng đồng người chơi).

Hàng loạt nội tại mới, gọi là Perk, sở hữu những hiệu ứng cực kỳ mạnh mẽ, đủ sức thay đổi hoàn toàn cách xây dựng nhân vật. Chẳng hạn, có Perk giúp tăng tới 100% Damage Cap và cả 50% ATK khi người chơi chỉ trang bị năm Sigil cơ bản; một Perk khác biến Fediel thành “cỗ máy hủy diệt” khi cho phép cô triệu hồi liên tiếp thêm năm quả cầu ma thuật sau đòn kết liễu; hay một Perk đặc biệt dành cho Siegfried giúp tăng khả năng gánh sát thương cho đồng đội, rồi chuyển hóa lượng sát thương đó thành sức mạnh cho kỹ năng L’Ombre d’Hier, biến anh đúng nghĩa là thành một “cỗ xe tăng hạng nặng”. 

Bù lại các Mastery Trait này sẽ tiêu tốn một lượng cực lớn điểm MSP (Master Points) so với Mastery thông thường. 

Nhưng đừng lo vì một bổ sung thú vị khác được lần đầu giới thiệu: hệ thống Summon. Không đơn thuần giúp Lyria triệu hồi các loại quái hỗ trợ trong các trận đánh giống dòng game Final Fantasy, mỗi Summon còn sở hữu chỉ số cường hóa và Trait riêng, ảnh hưởng trực tiếp đến sức mạnh của cả đội hình.

chỉ thêm nhân vật mới thôi là chưa đủ, Endless Ragnarok còn mở rộng toàn bộ hệ thống phát triển nhân vật bằng hàng loạt cơ chế mới

Điều đó đồng nghĩa các chuyến săn trùm trong Endless Ragnarok giờ đây không còn chỉ xoay quanh việc tìm vũ khí hay Sigil, mà còn là hành trình săn lùng những Summon có bộ nội tại hoàn hảo nhất. Và bật mí một chút là bạn thậm chí còn có thể triệu hồi cả… Lucilius, dù chỉ trong một khoảng thời gian ngắn. 

Các Summon dư thừa có thể chuyển hóa thành điểm MSP để phục vụ nâng cấp cho Mastery Trait kể trên.

---

Vòng lặp cũ, trải nghiệm mới

Lối chơi của Granblue Fantasy: Relink về cơ bản xoay quanh vòng lặp vốn đã làm nên tên tuổi của dòng game Monster Hunter: phần lớn thời gian, người chơi sẽ quanh quẩn tại thị trấn trung tâm (Hub) nhận nhiệm vụ, chuẩn bị trang bị rồi bước vào các phó bản (Instance) để tiêu diệt quái vật, đánh bại những con trùm hùng mạnh và thu thập tài nguyên.

Sau mỗi chuyến đi, tất cả lại quay về Hub để kiểm tra chiến lợi phẩm, hy vọng nhặt được một bùa chú (Sigil) tốt hơn, gom đủ nguyên liệu nâng cấp vũ khí hoặc hoàn thiện đường xây nhân vật. Rồi chẳng mấy chốc, lại nhận nhiệm vụ tiếp theo và tiếp tục lên đường.

Cứ thế, người chơi bị cuốn vào guồng chơi của Relink một cách rất tự nhiên, không phải vì bị ép phải “cày cuốc”, mà bởi lúc nào cũng có cảm giác mình chỉ còn thiếu một món trang bị, một bùa chú (Sigil) hay vài nguyên liệu nữa thôi là nhân vật sẽ mạnh hơn đáng kể, để chinh phục được những thử thách khắc nghiệt hơn!

Thế nhưng cũng chính công thức ấy bắt đầu bộc lộ điểm yếu khi bước vào giai đoạn hậu kết game (post end-game). Đến một thời điểm nhất định, con đường phát triển nhân vật gần như chỉ còn xoay quanh việc lặp đi, lặp lại một vài nhiệm vụ quen thuộc để săn nguyên liệu nâng cấp vũ khí Terminus, chế cháo Sigil để hoàn thiện đường xây.

Dù hệ thống chiến đấu và số lượng nhân vật “choáng ngợp” vẫn đủ sức níu chân người chơi nhưng cảm giác “cày vì phải cày” đôi lúc vẫn khó tránh khỏi. Có lẽ vì thế, Cygames đã mang đến Conflux, chế độ chơi mới mà theo người viết là thêm thắt đáng giá nhất của bản mở rộng Endless Ragnarok.

Nếu phải ví von, Conflux giống như sự giao thoa giữa Granblue Fantasy: Relink và Hades. Thay vì chọn một nhiệm vụ cố định từ Hub, người chơi sẽ liên tục vượt qua những thử thách ngắn, lựa chọn các Phước lành (Boon) ngẫu nhiên sau mỗi màn, rồi dần định hình đường xây nhân vật ngay trong chính lượt chơi đó, buộc người chơi phải liên tục điều chỉnh chiến thuật thay vì chỉ bám theo một công thức quen thuộc.

Chẳng hạn, có lần người viết tập trung chọn các Boon tăng cường kích hoạt và kéo dài thời lượng Link Attack, thế là những nhân vật vốn phụ thuộc vào cơ chế này mới phát huy sức mạnh như Ghandagoza bỗng có cơ hội tỏa sáng và tung hoành… “vả” trùm như chưa từng thấy!

Lần khác, toàn bộ Boon lại xoay quanh việc tăng tốc độ tích lũy SBA (Skybound Art), khiến cả đội thoải mái chờ vòng quay Chain Chance để dồn sát thương, còn những con trùm thì chưa kịp bước vào trạng thái cuồng nộ (Overdrive) đã… no đòn nằm gục.

Không chỉ dừng lại ở những trận chiến ngẫu nhiên, Conflux còn thỉnh thoảng xen kẽ các minigame nhỏ như tìm điểm khác biệt giữa hai căn phòng, rượt bắt mục tiêu hay thử thách khả năng quan sát. Nếu may mắn, người chơi còn có thể bước vào một căn phòng kho báu chứa đầy những phần thưởng cực kỳ giá trị. Chính những chi tiết tưởng chừng rất nhỏ ấy lại khiến mỗi lượt chơi đều mang đến một chút bất ngờ thú vị.

Chưa kể, Conflux còn khiến quá trình “cày” tài nguyên bớt mệt mỏi hơn bản gốc rất nhiều. Hoàn thành toàn bộ hành trình sẽ cho phép người chơi lựa chọn những chiếc rương phần thưởng, chứa sẵn các nhóm nguyên liệu theo đúng từng nhu cầu phát triển nhân vật. Cảm giác mở rương rồi cân nhắc nên lấy nguyên liệu nâng cấp vũ khí, Sigil hay đá Wrightstone vừa giúp quá trình “cày” có mục tiêu rõ ràng hơn, vừa giảm đáng kể thời gian phải làm lại một nhiệm vụ chỉ để kiếm ra đúng một món đồ mình còn thiếu. 

Bên cạnh Conflux, game tiếp tục mở rộng tuyến truyện cùng hàng loạt nhiệm vụ ở ba cấp độ Chaos, Chaos+ và Chaos++. Cygames cũng tranh thủ làm lại toàn bộ hệ thống phát triển trang bị thông qua cơ chế Thăng Thiên (Transcendence), cho phép cả những món vũ khí từng bị bỏ xó từ đầu game cũng có cơ hội vươn lên ngang hàng với vũ khí cấp Terminus, trước khi bước qua giai đoạn cuối của DLC, khi ngay cả Terminus cũng có thể tiếp tục được… Thăng Thiên.

Bản mở rộng cũng mang đến hàng loạt cải tiến chất lượng trải nghiệm (Quality of Life), đáng giá nhất theo người viết là khả năng tạo bộ lọc (Filter) Sigil theo từng Trait. Với những người đã chơi Relink đủ lâu, số lượng Sigil trong kho đồ rất dễ chạm mốc… 5.000 chiếc, biến việc tìm đúng Trait mình cần trước đây chẳng khác nào “mò kim đáy bể”.

Bản mở rộng cũng mang đến hàng loạt cải tiến chất lượng trải nghiệm (Quality of Life), đáng giá nhất theo người viết là khả năng tạo bộ lọc (Filter) Sigil theo từng Trait

Chỉ riêng tính năng này thôi cũng đủ giúp tiết kiệm hàng giờ đồng hồ mỗi khi muốn thử nghiệm một đường xây mới. Bên cạnh đó, khu vực tập luyện với hình nộm giờ đây còn hiển thị thêm nhiều thông số quan trọng như % Damage Cap cùng sát thương theo thời gian thực, giúp người chơi dễ dàng kiểm chứng hiệu quả của từng thay đổi trước khi mang chúng vào những trận đánh thật.

Có thể nói, Endless Ragnarok đã một lần nữa khơi lại cảm giác từng khiến người viết dành hơn 150 giờ cho Relink. Điều cuốn hút không phải những con số sát thương ngày một lớn hơn, mà là niềm vui bất tận trong việc thử nghiệm: ngồi hàng giờ chỉ để ghép từng Sigil, từng Mastery Trait, suy nghĩ xem chúng sẽ phát huy hiệu quả nhất trên nhân vật nào rồi lại háo hức mở game để kiểm chứng ý tưởng của mình.

Không ít đêm người viết đi ngủ với một đường xây vẫn còn… lởn vởn trong đầu, chỉ để sáng hôm sau mở mắt ra là bật game lên ngay và xem liệu nó có thực sự hiệu quả như mình tưởng tượng hay không. 

BẠN SẼ GHÉT

Một hành trình chưa được trọn vẹn… 

Endless Ragnarok không phải là một bản mở rộng mà người chơi mới (thậm chí là cả người cũ) có thể tiếp cận được ngay. Nội dung của nó yêu cầu bạn phải “dọn” gần sạch toàn bộ nội dung của phiên bản gốc.

Bên cạnh việc phải hoàn thành chiến dịch chính, bao gồm cả chương hậu kết truyện Chapter Ø, người chơi phải chinh phục một loạt chuỗi nhiệm vụ (ở độ khó Proud) cho đến nhiệm vụ cuối mang tên “The Tale of Bahamut’s Rage”. Chỉ khi hoàn thành tất cả những thử thách đó, cánh cửa dẫn đến Endless Ragnarok mới dần được mở ra.

Nhưng mọi chuyện chưa dừng ở đó. Ngay khi đặt chân vừa vào bản mở rộng, người chơi sẽ lại đối mặt ngay với hai con trùm đầy bất ngờ mà người viết xin phép không tiết lộ để bạn đọc được tự trải nghiệm. Điều đáng nói là đây không phải một thử thách mang tính “chào sân”, mà giống như một chốt chặn kiểm tra… năng lực, nếu chưa thực sự hoàn thành hành trình hậu kết game của Relink, bạn gần như không có cơ hội bước tiếp, ngay khi đã bỏ tiền… mua phần game này. 

Một điểm đáng tiếc khác là phần lớn các nhiệm vụ ở độ khó Chaos, Chaos+ và Chaos++ thực chất chỉ là những bản “xào đi, nấu lại” từ game gốc. Những cái tên đã quen tới “nhẵn mặt” như Proto Bahamut, Lucilius hay các con rồng nguyên tố đều lần lượt trở lại, với rất ít thay đổi về cơ chế hoặc ngoại hình, chủ yếu chỉ được tăng… chỉ số để phù hợp với cấp độ thử thách mới. 

Những hạn chế còn tồn đọng của Relink cũng chưa được Endless Ragnarok khắc phục. Nội dung phần mở rộng không thật sự tạo được nhiều dấu ấn, trong khi câu chuyện của các nhân vật mới vẫn được kể chủ yếu thông qua những Fate Episode dưới dạng “slideshow” hình ảnh kèm lời thoại. Đáng nói là người chơi vẫn bị buộc phải xem hết và hoàn thành các nhiệm vụ của hệ thống này nếu muốn “mở khóa” toàn bộ ô trang bị Sigil, một yêu cầu khá gượng ép khi đây vốn nên là tính năng mặc định.

Bên cạnh đó, các cơ chế phát triển nhân vật phụ thuộc vào yếu tố ngẫu nhiên (RNG), tiêu biểu như Over Mastery vẫn là điểm trừ đáng tiếc.

Trong khi Relink đã lược bỏ phần lớn những phiền toái thường thấy ở các game gacha, người chơi vẫn phải liên tục quay 4 ô Over Mastery để tìm được chỉ số như mong muốn. Trên thực tế, người chơi chỉ cần tắt tính năng tự lưu (Auto-Save) đi rồi nạp lại game để quay thì vẫn không tốn tài nguyên nào cả ngoại trừ… thời gian, nghĩa là hệ thống này hoàn toàn có thể được thiết kế linh hoạt hơn thay vì bắt buộc người chơi phải phụ thuộc vào may rủi.

Chính vì vậy, ngoài chế độ Conflux và một số trận đánh trùm nổi trội như The World hay Beelzebub thật sự mang đến cảm giác mới mẻ, phần lớn thời lượng còn lại của game đôi lúc giống như một hành trình “cày cuốc” lặp lại những gì Relink đã làm trước đây.

Khác biệt lớn nhất chỉ nằm ở việc kẻ địch ngày càng “trâu” hơn, vũ khí càng đòi nhiều tài nguyên để nâng cấp hơn và buộc những người chơi đơn (Offline) phải đầu tư nhiều thời gian hơn để vượt qua thử thách, thay vì mang đến những trải nghiệm thực sự mới.

Bản vá cân bằng 2.0.2 cũng mang đến không ít cảm xúc lẫn lộn. Việc tinh chỉnh sức mạnh đã thay đổi đáng kể meta của Relink, khiến những nhân vật người viết từng dành rất nhiều thời gian đầu tư như Sandalphon hay Zeta mất hẳn vị thế như trước, nhường chỗ cho các gương mặt mới như Fraux hay Fediel.

Chẳng hạn, đòn tấn công tầm xa khi kích hoạt Chromatic Wings của Sandalphon đã bị loại bỏ hiệu ứng hiệu ứng bất tử (i-frame), khiến chiêu thức của anh kém hiệu quả hơn hẳn. Dĩ nhiên, các nhân vật cũ chưa đến mức trở thành “phế”, nhưng cảm giác chứng kiến những đường xây từng dày công hoàn thiện không còn phát huy hiệu quả, rồi lại phải bắt đầu một hành trình “cày cuốc” mới thực sự khiến người viết không khỏi… chán nản! 

ngoài chế độ Conflux và một số trận đánh trùm nổi trội như The World hay Beelzebub thật sự mang đến cảm giác mới mẻ, phần lớn thời lượng còn lại của game đôi lúc giống như một hành trình “cày cuốc” lặp lại những gì Relink đã làm