Electronic Arts (EA) được cho là đang đứng trước nguy cơ sa thải hàng loạt nhân sự sau khi hoàn tất thương vụ thâu tóm trị giá khoảng 55 tỷ USD bởi một liên minh nhà đầu tư do Quỹ Đầu tư Công Saudi Arabia (PIF) dẫn đầu.
EA xác nhận thương vụ đã hoàn tất vào thứ Ba, qua đó công ty chính thức trở thành tài sản tư nhân thuộc liên minh gồm PIF, Silver Lake và Affinity Partners. Theo hồ sơ được công bố trước đó, PIF nắm khoảng 93,4% quyền sở hữu trong liên minh này.
Đây được xem là thương vụ leveraged buyout lớn nhất lịch sử. Trong mô hình này, phần lớn giá trị thương vụ được tài trợ bằng tiền vay, trong khi tài sản và dòng tiền tương lai của công ty bị mua được sử dụng để đảm bảo khoản vay.
Theo nhà báo Jason Schreier, thương vụ khiến Electronic Arts phải gánh khoảng 18 tỷ USD nợ, đồng thời công ty có thể phải trả khoảng 1,8 tỷ USD tiền lãi mỗi năm.
Đáng chú ý, EBITDA của EA hiện được cho là vào khoảng 1,5 tỷ USD mỗi năm. Con số này chỉ vừa đủ để trang trải chi phí lãi vay, đồng nghĩa EA gần như không thể sử dụng phần lợi nhuận này để nhanh chóng giảm khoản nợ khổng lồ.
Trước áp lực tài chính, EA được cho là đã thông báo với các nhà đầu tư nắm giữ khoản nợ rằng công ty đang tìm cách cắt giảm khoảng 700 triệu USD chi phí hàng năm.
Trong số này có khoảng 170 triệu USD được xếp vào nhóm “hiệu quả hóa tổ chức”. Theo Jason Schreier, cách diễn đạt này trên thực tế có thể đồng nghĩa với một đợt cắt giảm nhân sự quy mô lớn.
EA vốn đã tiến hành nhiều đợt sa thải trong những năm gần đây. Năm 2025, công ty được cho là đã cắt giảm khoảng 300-400 nhân viên, trong đó có khoảng 100 người tại Respawn Entertainment, đồng thời hủy bỏ một dự án Titanfall đang được phát triển.
Đến tháng 3/2026, EA tiếp tục xác nhận đã cho thôi việc một số lượng nhân viên chưa được công bố tại các studio từng tham gia phát triển Battlefield 6. Những studio bị ảnh hưởng bao gồm Criterion, DICE, Motive và Ripple Effect.
Nếu các thông tin hiện tại là chính xác, đợt cắt giảm sắp tới có thể còn lớn hơn đáng kể khi EA phải tìm cách giảm chi phí hoạt động để đối phó với khoản nợ phát sinh từ thương vụ thâu tóm.
PIF (Public Investment Fund) là quỹ tài sản quốc gia của Saudi Arabia và đóng vai trò quan trọng trong chiến lược đa dạng hóa nền kinh tế nước này, giảm sự phụ thuộc vào nguồn thu từ dầu mỏ. Quỹ đã đầu tư hàng tỷ USD vào ngành game và hiện sở hữu cổ phần tại nhiều công ty trong lĩnh vực này, đồng thời sở hữu SNK.
Thương vụ EA vì vậy không chỉ đánh dấu sự thay đổi lớn về quyền sở hữu của một trong những nhà phát hành game lớn nhất thế giới, mà còn đặt công ty trước áp lực phải tái cấu trúc và cắt giảm chi phí đáng kể trong thời gian tới.
