The Game Awards năm nay không mang đến quá nhiều bất ngờ lớn. Clair Obscur: Expedition 33 đã “càn quét” lễ trao giải, trở thành tựa game thành công nhất trong lịch sử sự kiện (đúng vậy, “ăn đứt” cả Baldur’s Gate 3). Grand Theft Auto 6 giành giải Most Anticipated Game (Game được mong chờ nhất), trong khi The Muppets có Miss Piggy tới “tán tỉnh” Geoff Keighley.
Tuy vậy, việc Dispatch gần như “vắng bóng” trong danh sách đề cử trước thềm sự kiện được xem là một bất ngờ, nhất là khi tựa game này rất được hâm mộ kể từ khi phát hành.
Dispatch chỉ nhận được hai đề cử: Best Debut Independent Game (Game đầu tay của nhà phát triển indie hay nhất) và Players’ Voice (Tiếng nói của người chơi).
Tất nhiên, việc Dispatch để thua Clair Obscur ở hạng mục “Best Debut Indie” là điều đã được dự đoán trước, nhưng điểm mấu chốt nằm ở giải thưởng còn lại, khi mà một chiến dịch vận động người hâm mộ quy mô lớn nhằm giành chiến thắng ở hạng mục “Players’ Voice” đã được khởi động trước đêm trao giải.
Chiến dịch này giúp Dispatch lọt vào Top 5 chung cuộc, vượt qua nhiều đối thủ “nặng ký” như Elden Ring: Nightreign, Mario Kart World và Death Stranding 2: On the Beach. Tuy nhiên, hành trình của trò chơi cũng dừng lại tại đây.
Dispatch bất ngờ để thua… Wuthering Waves, một tựa game gacha cũng vượt qua Clair Obscur, Silksong và Genshin Impact để giành chiến thắng – điều khiến cộng đồng người hâm mộ Dispatch không khỏi phẫn nộ!
Các game gacha thường tặng phần thưởng trong game cho người chơi nếu họ bỏ phiếu cho trò chơi tại những giải thưởng bỏ phiếu “Players’ Voice”, và với lượng người chơi đông đảo, điều này mang lại lợi thế rất lớn.
Chiến thuật tương tự được cho là đã giúp Genshin Impact giành chiến thắng vào năm 2022, khi trò chơi hứa hẹn phần thưởng nếu chiến thắng – và người hâm mộ Dispatch, giống như cộng đồng Sonic trước đây, cho rằng điều này là không công bằng.
“Wuthering Waves và Genshin Impact đều là game gacha, và các nhà phát triển thường hứa tặng lượt quay miễn phí để đổi lấy lá phiếu chiến thắng. Đó thực sự là hành vi hối lộ,” người dùng Reddit La_Volpa bình luận. Tranh cãi xung quanh chiến thắng của Genshin Impact năm 2022 từng “nóng” đến mức The Game Awards phải trực tiếp điều tra các cáo buộc mua giải.
Với nhiều người hâm mộ Dispatch, giải pháp duy nhất là cấm hoàn toàn game gacha khỏi hạng mục này. “Có thể nhiều người sẽ phản đối, nhưng game gacha nên bị loại khỏi giải thưởng này,” người dùng HeppyHenry viết, trong khi Min_Effort_Name bổ sung: “Nếu có phần thưởng để khuyến khích việc bỏ phiếu, thì không nên được tham gia.” Hai bình luận này đã nhận được hơn 2.000 lượt “upvote”.
Nhiều người nhấn mạnh rằng vấn đề lớn hơn nằm ở khía cạnh “đạo đức” và tính “minh bạch” trong cách các trò chơi giành chiến thắng tại giải “Players’ Voice”. Trong khi Dispatch được đánh giá là có một chiến dịch vận động tự nhiên từ cộng đồng, chiến thắng của Wuthering Waves lại bị cho là đến từ “lợi thế phần thưởng” hơn là sự ủng hộ thuần túy.
