[alert color=”599E42″ icon=”fa-gittip” title=””] BÀI VIẾT SỬ DỤNG GAME ĐƯỢC SUNBURNED GAMES HỖ TRỢ[/alert][alert color=”26BDF0″ icon=”fa-gamepad” title=””] GAME ĐƯỢC CHƠI TRÊN HỆ PC[/alert]Vậy đây là những gì mà người dân phương Bắc trải qua 13 thế kỷ trước sao? Cuộc sống tại ngôi làng Ulfarrsted ở một góc vùng Bắc Hải không hề dễ dàng sau khi bạn thừa hưởng nó từ người tộc trưởng đã khuất, và đột nhiên bạn phải gồng gánh trên lưng mình mọi thứ mà bất kỳ ai cũng chờ đợi một người thủ lĩnh phải làm được. Cơn gió lạnh của mùa đông ập đến, lương thực đang dần vơi đi, con tàu càng ngày mục nát, những thùng rượu cũng bắt đầu nhẹ đi… Cuộc đời còn nghĩa lý gì khi mà không có rượu cơ chứ?

“Hãy giương buồm ra biển bạc và trở về với vinh quang, những đứa con của Odin!”. Nếu như vinh quang đó khởi đầu bằng việc cúng tế một con gà thì The Great Whale Road có lẽ còn phải đi một chặng đường dài để tìm được điều “vĩ đại” trong cái tên của mình.

BIỂN KHƠI DẬY SÓNG

The Great Whale Road khởi đầu khi người chơi tạo lập hướng đi cho ngôi làng của mình thông qua các lĩnh vực như nông nghiệp, chăn nuôi, thủ công, ngoại giao, võ tòng… Cứ mỗi điểm “Focus Point” được tống vào từng lĩnh vực thì người chơi sẽ nhận được số lượng thành quả tương ứng như lương thực, quân binh, nông dân, hàng hóa dùng để trao đổi và nhu yếu phẩm khác nhau.

Và khi mùa đông ập đến, bạn lại phải vò đầu bứt tai bởi có vô vàn thứ đòi hỏi bạn phải lựa chọn và giải quyết hậu quả. Một đàn lợn nhiễm bệnh và bạn phải làm gì, cúng tế con mập nhất cho các vị thần, tìm cách chữa lành chúng hay hỏa thiêu để diệt trừ mầm bệnh? Hai gã nông dân đấu khẩu với nhau rồi bắt đầu dùng bạo lực để giải quyết vấn đề chỉ vì tranh chấp thửa ruộng, liệu bạn có đày họ đi khỏi ngôi làng hay ưu ái thửa ruộng cho một trong hai người? Mặc dù bạn có lựa chọn thế nào đi chăng nữa, sau khi mùa đông qua đi, bạn sẽ nhận được thông báo về số lượng nhân khẩu hay nhu yếu phẩm vơi đi, hệt như kịch bản quen thuộc mà King of Dragon Pass từng thực hiện vào năm 1999.

Và khi mùa hè đến, bạn lại ra khơi trên chiến hạm cùng với quân đoàn nhỏ bé của mình trên một chặng đường tuyến tính với mục đích đơn thuần là giao thương với bên ngoài. Trên đường đi dĩ nhiên không thiếu cản trở từ bè lũ Saxon trên đất liền lẫn biển cả, và cả tá những thứ gây tụt giảm nhuệ khí, sức khỏe và quân lương. Khi lên đến đất liền, điểm dừng của bạn sẽ là các khu trại hoặc chợ biển, tại đây bạn có thể để quân đoàn của mình nghỉ ngơi, trong khi bạn đổ đầy lương thực vào chiếc túi của mình. Thế là xong? Đúng, nhiệm vụ hoàn thành và trò chơi… đưa bạn quay trở lại ngôi làng của mình để chuẩn bị cho cuộc hành trình tới đúng nơi đó vào mùa hè năm sau.

Tại thời điểm hiện tại, The Great Whale Road sở hữu số lượng nội dung khá ít ỏi và trùng lặp. Câu chuyện của game có lẽ là thứ đáng trông chờ nhất, nhưng thậm chí đến cả cơ chế lựa chọn sự kiện này cũng chỉ xoay quanh việc đọc nội dung, chọn điểm đến A cho con tàu, ngó con tàu trên đại dương, chờ vài lần, tự động quay về ngôi làng, đọc thêm nội dung, chờ đến mùa hè tiếp theo, tiếp tục ngồi ngó con tàu, chờ thêm vài lần nữa, đánh nhau chút đỉnh, về làng và cứ lặp lại như vậy. Về mặt nội dung, kịch bản của The Great Whale Road quá cứng nhắc, quá tuyến tính, chưa đủ sắc thái kiên định và thông tin để tạo nên một bối cảnh thú vị cách thời điểm hiện tại đến tận 1400 năm, không có hội thoại để xây dựng cá tính cho những người bằng hữu, các sự kiện quá giản đơn và hời hợt, không đủ tạo nên giá trị chơi lâu dài. Đây là ngôi làng của bạn, đây là quân đoàn của bạn, đây là danh sách những thứ phải làm, nhưng thực sự những thứ đó khá trơ trọi và thậm chí không đủ thú vị để nói về chúng.

HÀNH TRÌNH KHỔ ẢI

Hệ thống chiến đấu của The Great Whale Road cũng sở hữu nền tảng nghe qua thì khá thú vị, nhưng thực sự cách thể hiện vẫn chưa đâu vào đâu. Ý tưởng của trò chơi là “thủ lĩnh đối đầu thủ lĩnh”, đồng nghĩa với việc bạn không nhất thiết phải tiêu diệt toàn bộ kẻ địch trên bàn cờ, mà chỉ cần loại bỏ thủ lĩnh là đủ để giành chiến thắng. Bạn có thể lựa chọn những tấm bài triệu hồi đồng minh hay giúp “buff” nhân vật của mình trên chiến trường (tối ba 3 tấm bài cùng lúc) và có thể trộn bài và nhận lấy tấm mới cho lượt đi sau. Nhân vật có thể di chuyển, tấn công hoặc đỡ đòn trên các ô lục giác, đỡ đòn tăng chỉ số… chặn đòn đánh của địch, tấn công có hai phương pháp là chém (slash) hoặc đâm (stab), còn các đòn đánh đặc biệt sẽ xuất hiện trong các bản cập nhật tiếp theo của trò chơi.

Hệ thống này có vài điểm bất hợp lý và khá khó hiểu: Không hiểu vì sao mà game lại bắt người chơi phải lựa bài để triệu hồi đồng minh, trong khi đây là các nhân vật nhất định chứ không phải là những quân cờ hỗ trợ đơn thuần. Thế là người chơi lại phí thời gian khi phải trộn bài để tìm ra quân bài thích hợp triệu hồi các nhân vật mà, bạn biết đấy, cùng bạn trên mọi cuộc hành trình từ đất liền đến biển khơi.

Hệ thống thẻ bài của The Great Whale Road cũng khá nhàm chán. Bạn nhận được những tấm thẻ với các chỉ số như +1 tấn công, +2 phòng thủ trong 3 lượt, chỉ có thể được sử dụng sau lượt 5. Không những các chỉ số này khá là tầm thường mà chúng còn buộc người chơi phải chơi theo thế bị động, bạn chỉ cần phải trộn bài để tìm ra quân bài có chỉ số cao nhất (do không có giới hạn số lần trộn), bỏ qua lượt của mình để chờ địch tự bước với vị trí của mình (vì nó giúp bạn “hội đồng” lính lẻ tẻ dễ dàng hơn), rồi cuối cùng bạn tập trung đánh úp thủ lĩnh là xong. Các loại thẻ bài có tên khác nhau nhưng thực chất hiệu ứng mà chúng tạo lên trên nhân vật hoàn toàn tương đồng nhau, ví dụ như “Blind Fury” và “Veteran Warrior” đều +2 chỉ số tấn công, chỉ khác là một tấm dành cho lớp nhân vật chiến binh như Bera, tấm còn lại cho Kaetill. Điều này tạo nên một sự khác biệt vô hình không cần thiết khi phân tách loại thẻ bài, và thực chất nó cũng chả ảnh hưởng gì lắm đến lối chơi. Có rất ít yếu tố chiến thuật trong hệ thống chiến đấu của The Great Whale Road, và chiều sâu của nó càng không đủ để tạo nên một cơ chế đủ để người chơi giết thời gian giữa các tình huống kịch bản và khâu quản lý vi mô ở trên.

Bạn không hề giành được bất kỳ phần thưởng nào sau mọi cuộc đấu, và cũng chả có hậu quả gì nếu như bạn thua cuộc. Quân đoàn của bạn sẽ lại nghỉ ngơi và hồi máu sau khi được dịch chuyển tức thì về ngôi làng rồi trò chơi tự động chuyển đến mốc thời gian mùa đông. Tới mùa hè tiếp theo là bạn lại sẵn sàng ra khơi và tiếp tục câu chuyện của mình. Có thể nói, Sunburned Games đã làm rất tốt công việc khiến người chơi nhập vai Viking mà lại… không muốn cướp bóc hay trổ tài gây đổ máu.

Ở thời điểm hiện tại, The Great Whale Road có đáng chơi hay không? Theo ngu ý của người viết, bằng tất cả những lời thề với nữ hoàng Valkyrie, câu trả lời là không nếu ta dựa trên những gì mà trò chơi đã thể hiện trong phiên bản Early Access. Nhưng chặng đường của biến Bắc vẫn còn lắm gian truân, và cơ hội để Sunburned Games viết tiếp bản hùng ca này vẫn còn đó. Những kẻ nhỏ bé đâu phải lúc nào cũng chịu trói trước những con Goliath khổng lồ, chẳng phải Thor đã từng tự tay xóa sổ con mãng xà Jormungandr đó sao?

The Great Whale Road hiện đang được bán dưới dạng Early Access trên Steam với giá 14.99 USD.

• Sản xuất: Sunburned Games
• Phát hành: Sunburned Games
• Thể loại: Chiến thuật | Nhập vai
• Ngày ra mắt: 29/07/2015
• Hệ máy: PC

• OS: Windows 7 (64-bit)
• Processor: Quad Core 2.5 GHz
• Memory: 8 GB RAM
• Graphics: 2GB VRAM
• DirectX: 11
• Storage: 3 GB

[su_icon_panel background=”transparent” border=”1px none #cccccc” shadow=”0px 0px 0px #eeeeee” icon=”icon: html5″ icon_color=”#1f6dc9″ icon_size=”70″ url=”http://www.the-great-whale-road.com/”][/su_icon_panel][su_icon_panel background=”transparent” border=”1px none #cccccc” shadow=”0px 0px 0px #eeeeee” icon=”icon: facebook-square” icon_color=”#1f6dc9″ icon_size=”70″ url=”https://www.facebook.com/thegreatwhaleroad”][/su_icon_panel][su_icon_panel background=”transparent” border=”1px none #cccccc” shadow=”0px 0px 0px #eeeeee” icon=”icon: twitter-square” icon_color=”#1f6dc9″ icon_size=”70″ url=”https://twitter.com/WhaleRoadGame”][/su_icon_panel][su_icon_panel background=”transparent” border=”1px none #cccccc” shadow=”0px 0px 0px #eeeeee” icon=”icon: steam-square” icon_color=”#1f6dc9″ icon_size=”70″ url=”http://store.steampowered.com/app/464830/”][/su_icon_panel]